Домашний ЧМ: Латвия собирает Дрим-тим

Ровно месяц остается до старта Чемпионата мира по хоккею, который в этом году пройдет в финском Тампере и столице Латвии Риге. За 30 дней до стартового вбрасывания турнира рассмотрим потенциальный состав сборной Латвии, который обещает быть достаточно сильным.

Предстоящий Чемпионат мира станет для Латвии особенным. Рига примет турнир сильнейших сборных планеты третий раз. Если два года назад мировое первенство проходило в Риге в условиях глубокой пандемии и большинство матчей прошло при пустых трибунах, то на этот раз все в порядке и латвийская столица готовится к полноценному хоккейному празднику.

Серьезно к предстоящему форуму готовится и сборная Латвии. Руководство команды основательно работает над комплектованием состава. Уже в марте практически ежедневно информационное пространство заполняли новости о достижении договоренности с тем или иным хоккеистом об участии в домашнем Чемпионате мира. Таким образом, функционеры Латвийской Хоккейной федерации стремятся собрать сильный состав и избежать ситуации с большим количеством «отказников», которая регулярно имела место быть на протяжении последних более, чем десяти лет.

Разумеется, состав латвийской сборной на предстоящий чемпионат еще не определен. Впереди, все же, довольно долгий период подготовки и кое-что может измениться. Однако, такое количество опытных игроков, уже согласившихся сыграть за сборную на домашнем Чемпионате мира, позволяет уже заблаговременно понять, в каком составе «красно-бело-красные» проведут турнир. Ниже более подробно поговорим о хоккеистах, уже согласившихся сыграть за сборную Латвии на домашнем Чемпионате мира. Учитывая их опыт, место в составе им, по большому счету, гарантировано, разумеется, если не возникнет травм и других форсмажорных причин, по которым они окажутся за бортом.

Нападение: ставка на опыт

Нападающие: Родриго Аболс, Каспарс Даугавиньш, Микс Индрашис, Ренарс Крастенбергс, Робертс Букартс, Рихардс Букартс, Андрис Джериньш, Оскарс Батня, Земгус Гиргенсонс, Рихардс Маренис, Мартиньш Дзиеркалс.

В линии нападения в составе сборной Латвии готовность сыграть на Чемпионате мира-2023 выразили свыше десяти игроков, в качестве которых сомневаться не приходится. С немалой долей вероятности, все вышеупомянутые форварды в состав попадут. Следовательно, в отборе речь идет еще о немногих нападающих, которые имеют шанс попасть в окончательную заявку на Чемпионат мира. Но, все же, еще форварды есть. Это Филипс Бунцис, Харалдс Эгле, Георгс Головков, Оскарс Лапинскис, Рихардс Мелналкснис, Эдуард Тралмакс, а также молодой талант из елгавского клуба «Земгале» Райнерс Руллерс, и ряд других игроков.

Если оценивать свыше десяти форвардов, упомянутых выше, то здесь тренерский штаб однозначно делает ставку на опыт. Даугавиньш, Индрашис, братья Букартсы — представлять этих опытных нападающих будет излишним. Даугавиньш вернулся в сборную после эмоционального ухода из нее по окончании пекинской Олимпиады. Похоже, разногласия и внутренние проблемы форварда остались в прошлом и, проведя успешный сезон в германской DEL-лиге (21+28 за «Изерлон»), он возвращается в национальную команду, которую олицетворял много лет. В высшем дивизионе чемпионата Германии сезон провел и Микс Индрашис (9+20 за «Швеннинген»).

Опыта не занимать и братьям Букартам. Робертс проводит свой лучший за последние пять лет сезон в чешской Экстралиге. В австрийском клубе «Клагенфурте» результативно играет Рихардс — 14+14. Опытнейший форвард также 35-летний Андрис Джериньш, набравший 10+26 в составе датского «Хернинга».

Если говорить о потенциальном лидере нападения латвийской сборной, то им является Родриго Аболс. 27-летний форвард проводит очередной успешный сезон в составе шведского клуба «Эребру». Центрфорвард уже несколько лет является потенциальным лидером сборной, к тому же, он один из немногих латвийских игроков, находящихся на виду в высших европейских лигах. Для Аболса предстоящий турнир станет также важным: у него будет шанс реализовать наконец-то свой потенциал в сборной. На последних двух мировых первенствах Аболс забрасывал лишь по одной шайбе. Форвард сам признавал в прессе, что выстрелить по-настоящему ему мешает излишнее рвение в рядах национальной команды.

Есть шанс впервые после пятилетнего перерыва увидеть в составе сборной Латвии на Чемпионате мира форварда «Баффало Сэйбрз» Земгуса Гиргенсона. Нападающий дал добро на приезд в сборную, если его клуб не попадет в плей-офф. Пока «клинки» за пределами соискателей Кубка Стэнли, но шансы попасть в него все же пока не потеряли. Однако, шансы увидеть в Риге Гиргенсона выше, нежели дождаться приезда других латвийских энхаэловцев, поэтому мы рассматриваем его в этом списке.

«Чешская» оборона: Балинскис и компания

Защитники: Карлис Чуксте, Кристапс Зиле, Ралфс Фрейбергс, Увис Балинскис, Янис Якс, Оскарс Цибульскис, Кристоферс Биндулис, Патрикс Озолс, Робертс Мамчицс, Арвилс Бергманис, Ралфс Бергманис, Наурис Сейейс.

Из защитников, заблаговременно согласившихся примерить форму сборной Латвии этой весной, уже вполне можно сформировать добротную линию обороны. Ее явный лидер — 26-летний Увис Балинскис. В нынешнем сезоне Балинскис стал самым результативным игроком обороны регулярного чемпионата чешской Экстралиги — 35 (11+24), а в десяти матчах плей-офф добавил еще 7 (1+6) очков. Балинскисом всерьез заинтересовались скауты клубов НХЛ — идут разговоры о возможном подписании соглашения с «Флоридой», но есть информация и об интересе со стороны еще ряда клубов. Ясно, что такой защитник должен стать лидером обороны на предстоящем чемпионате, а на прошлогоднем первенстве, которое он пропустил из-за травмы, его очень не хватало.

Примечательно, что в чешской Экстралиге выступает большая часть защитников сборной Латвии, к тому же, они играют не последнюю роль в своих клубах. Это Кристапс Зиле, Карлис Чуксте, Ралфс Фрейбергс, Янис Якс, Кристоферс Биндулис, Патрикс Озолс, а также опытнейший Оскарс Цибульскис. В соседней Словакии играет Робертс Мамчицс.

Линия обороны латвийской сборной перед мировым первенством едва ли претерпит существенные изменения, но выглядит она вполне стабильной и опытной, что внушает оптимизм.

Вратарская линия

Вратари: Акселс Озолс, Иварс Пунненовс, Эрикс Витолс, Кристерс Гудлевскис, Артур Шилов, Элвис Мерзликин.

Вратарская линия в сборной Латвии имеет свои ребусы по определению и это происходит каждый год. Впрочем, несмотря на наличие хороших вратарей, не всегда вратарская линия становится козырем команды. Нынешней весной у тренеров есть выбор, к тому же, многие голкиперы провели действительно удачный сезон в своих клубах и находятся в хороших кондициях накануне Чемпионата мира.

В контрольных матчах против команды Польши ворота сборной Латвии защищали молодой Акселс Озолс из клуба ХС «Рига» и более опытный Эрикс Витолс из елгавской «Земгале». В распоряжении команды уже находится и Иварс Пунненовс из швейцарского клуба «Лозанна» — 91,2 % отраженных бросков в составе одного из аутсайдеров лиги.

Также к команде должен присоединиться Кристерс Гудлевскис, который тащит свой клуб «МоДо» к победе в шведской Аллсвенска-лиге. Клуб вышел в финал, а 30-летний Гудлевскис с показателями 1,71 и 93,3% — второй в плей-офф и в отличной форме.

При этом, в штабе латвийской сборной ждут обоих вратарей, участвовавших в прошлогоднем Чемпионате мира — Артура Шилова и Элвиса Мерзликина. Первый появится в Риге в случае своевременного (в первом раунде плей-офф АХЛ) вылета своего клуба — «Абботсфорд Кэнакс». Клуб НХЛ «Ванкувер Кэнакс», в рядах которого Шилов в нынешнем сезоне дебютировал в сильнейшей лиге мира, с большой долей вероятности, пролетает мимо розыгрыша Кубка Стэнли.

Совершенно точно в плей-офф НХЛ не попадает «Коламбус Блю Джекетс», ворота которого защищает Элвис Мерзликин. Опытный голкипер проводит крайне неудачный сезон (меньше половины матчей в воротах и коэффициент надежности лишь 87,6), к тому же, прошлой весной он потерял место в основе по ходу Чемпионата мира, уступив его именно Шилову.

Несмотря на высокую конкуренцию, Мерзликин рассматривается в качестве основного вратаря и это понятно: энхаэловцами Латвия небогата. Впрочем, сейчас у Мерзликина микротравма и только после ее лечения будут ясны его перспективы занять место в воротах на домашнем Чемпионате мира.

Неясные перспективы энхаэловских форвардов

Ясности также нет и относительно еще двух игроков, выступающих в Северной Америке: нападающих Рудолфа Балцерса и Теодора Блюгерса. Первый, после восстановления от травмы, играет за фарм-клуб «Тампа-Бэй» в АХЛ. В плей-офф выходит как «Сиракуза Кранч», так и «молнии», руководство которых вполне может вызвать латвийского форварда в качестве одного из резервистов на случай травм.

Еще менее реально участие в мировом первенстве форварда «Вегаса» Теодора Блюгерса. Клуб уверенно выходит в плей-офф и имеет все шансы задержаться там надолго.

Четвертьфинал — задача-минимум

Как уже было сказано выше, руководство сборной Латвии делает все, чтобы на домашнем Чемпионате мира выступить успешно. В плане комплектования за последний месяц проделана большая работа с конкретными результатами. Теперь вопрос за спортивным результатом — слепить команду с правильной химией и добиться хорошей готовности. Болельщики мечтают только о выходе в четвертьфинал, называя это задачей-минимум. Такого результата нередко достигали сборные-середняки на домашних турнирах. Для латвийской сборной это будет третья попытка удачно сыграть на Чемпионате мира в родных стенах.

Выход сборной Латвии в четвертьфинал оценивается букмейкерами компании «Betsafe» коэффициентом 2,50, а выбывание после группового этапа имеет котировку 1,55. Для выхода из группы «красно-бело-красным», с большой долей вероятности, необходимо опередить команду Словакии, так как сборные Канады, Чехии и Швейцарии, скорее всего, займут ведущие три позиции в рижской группе мирового первенства. В этой ситуации огромное значение будет иметь матч латвийцев со словаками во второй день турнира. Супертриумф латвийской сборной — выход в полуфинал, оценивается коэффициентом 21,00.

Чемпионат мира по хоккею все ближе, а сборная Латвии готовится к нему очень серьезно, комплектуя боеспособную команду. А это значит, очень скоро нам будет сверхинтересно!