Декабрьский турнир сборной Латвии

В декабре хоккейные сборные европейских стран примут участие в международных турнирах — традиционно, наступает вторая в сезоне пауза сборных. Сборная Латвии примет участие в турнире «Kaufland Cup», который пройдет в словацком городе Попрад. Сегодня более подробно о предстоящем турнире «красно-бело-красных».

Сборная Латвии последний раз собиралась вместе в августе, когда на домашнем льду завоевала путевку на Олимпийский турнир-2026. После этого команда пропустила ноябрьскую паузу сборных (сказались как финансовые, так и чисто логически-бытовые соображения), а в декабрьский перерыв в чемпионатах европейских лиг латвийская сборная соберется, чтобы принять участие в турнире «Kaufland Cup», который традиционно проходит в Словакии.

Примечательно, что предстоящий турнир станет для сборной Латвии единственным за период времени с сентября по апрель: с финиша Олимпийской квалификации до начала подготовки к Чемпионат мира-2025. В февральской паузе матчей для Латвии также не запланировано, следовательно, для многих хоккеистов предстоящие два поединка в Попраде будут отличной, но до весны единственной возможностью доказать тренерскому штабу свое соответствие национальной сборной и свои претензии на место в ее составе.

Экспериментальный состав

Тренерский штаб сборной Латвии, во главе с главным тренером Харием Витолиньшем, на турнир в Попрад сформировал далеко не оптимальный состав. Скорее, его можно назвать чисто экспериментальным. Возможность проявить себя сейчас получают многие молодые хоккеисты, а также игроки, которым пока не удалось завоевать место в основном составе. Выступив удачно, они сделают шаг ближе к составу, который весной отправится на Чемпионат мира в Стокгольм.

Опытных игроков в составе сборной Латвии на предстоящем турнире будет действительно мало. Среди нападающих такими можно считать Мартиньша Дзиеркалса, Оскара Батню, а также Ренара Крастенберга. За бортом на этот раз, по разным причинам, остались очень многие нападающие. Некоторым из них необходимо залечивать травмы и повреждения, некоторым просто решено дать отдых от сезона в клубе.

Потенциальные лидеры

Из названных форвардов, потенциальных лидеров сборной на предстоящем турнире, Дзиеркалс имеет 8 (4+4) очков в 25 матчах за шведский «Шеллефтео». Батня, после отличного сезона за «Юкурит» в финской SM-лиге, гораздо скромнее выступает за «Моунтфилд» в чешской Экстралиге (5+2 в 22 матчах). Крастенбергс очень неплох в клубе словацкой Экстралиги — 16+5 в 27 матчах за «Дуклу» из Михаловце. С такими показателями он самый результативный игрок клуба и, с огромным отрывом, его лучший снайпер, а также один из лучших снайперов всей лиги.

На фоне ухода капитана

Безусловно стоит отметить отсутствие в составе капитана и символа команды, опытнейшего нападающего Каспара Даугавиньша. В конце ноября он шокировал болельщиков и спортивную общественность Латвии, неожиданно объявив об окончании игровой карьеры. Подробнее об этом читайте ЗДЕСЬ.

Шанс для молодежи

В отсутствие лидеров среди нападающих шанс получит молодежь, а также хоккеисты, до сих пор не имевшие много игрового времени в национальной команде. Это Харалдс Эгле и Эдуард Тралмакс: игроки немолоды, но лишь этой весной дебютировали в сборной на Чемпионате мира. Опытный «серый кардинал» Денис Смирнов, а также умеющий показать неплохой хоккей, но пока только в контрольных матчах, Георгс Головков.

Привлечен 21-летний Анри Равинскис, который проводит второй сезон в финской Mestis-лиге за «Кеттеру» — 21 (8+13) очков в 21 матче: лучший результат в клубе.

Его ровесник, Петерис Пурмалис заслужил первый в карьере вызов в сборную результативной игрой за елгавский клуб «Земгале» в латвийской лиге. Форвард, в прошлом сезоне выступавший за океаном, забросил 10 шайб и добавил три результативных паса в 17 матчах регулярки.

Из молодежи на турнир едут также форварды Дарелс Дукурс, Робертс Цюнскис, Эмилс Вецкактиньш и Роджерс Букартс (младший брат форвардов сборной Роберта и Рихарда выступает во второй по силе швейцарской лиге).

Защита: Рубин и компания

Из игроков обороны в ростере на турнир в Словакии опытных игроков совсем немного. Единственный из таковых это Кристиан Рубин — автор исторического и легендарного «бронзового» гола на Чемпионате мира-2023. Защитник был признан лучшим игроком чешской Экстралиги в ноябре (в сезоне 3+7 за «Пльзень»).

Остальные защитники гораздо более молодые и менее опытные. Это Маркус Комулс, в прошлом сезоне дебютировавший на Чемпионате мира. Перспективные Микс Туманов и Артур Анджанс, выступающие в финской SM-лиге. Интересно будет посмотреть на подающего надежды 20-летнего Ника Фененко, проводящего свой первый сезон в Европе, после ухода из юниорской лиги Квебека. Сейчас Фененко выступает за финский «Йокерит» в Mestis-лиге (второй по силе) — 1+4 в 21 матче.

Вратарский пазл

Интересный пазл на предстоящем турнире складывается среди вратарей латвийской сборной. Приглашены Эрикс Витолс, успешно выступающий в SM-лиге за «JYP», а также два вратаря с пропиской в клубах словацкой Экстралиги — Марекс Митенс и Густавс Григалс.

У двух последних опыта выступлений за национальную сборную мало, несмотря на достаточно зрелый возраст: обоим по 26 лет. Григалс проводит свой первый сезон в Европе (не считая Латвии). На его счету восемь матчей в воротах «Дуклы» из Тренчина. Что касается Митенса, то он в Европе дебютировал в прошлом сезоне, перебравшись в Чехию, а нынешний проводит в воротах словацкого клуба «Спишска Нова Вес». В отличие от Григалса, Митенс — основной вратарь своего клуба: провел в воротах 24 матча из 29. К тому же, он имеет шестой в лиге коэффициент надежности — 91,5% отраженных бросков и третий показатель по пропущенным шайбам за матч — 2,50.

Учитывая, что до весны контрольных матчей больше не предвидится, тренерам очень неплохо было бы доверить ворота Митенсу или Григалсу хотя бы в одном из матчей на предстоящем турнире. Это поможет определить степень их готовности еще до весны, когда нужно будет выбирать из многих вратарей, в том числе, из опытных, которые всегда на виду.

При этом, совсем неплох в Финляндии и Витолс, у которого больше опыта в воротах сборной, нежели у своих визави на предстоящем турнире. 23-летний вратарь прошлой весной дебютировал за сборную на мировом первенстве, а выступая в SM-лиге, имеет на своем счету десять матчей за «JYP». Теоретически, Витолс опытнее своих двух конкурентов, но ему сейчас не так акутно необходима игровая практика в сборной, как Григалсу и Митенсу. Будет интересно понаблюдать за выбором тренеров и игрой предельно мотивированных вратарей.

Против Норвегии и Словакии

На турнире в Попраде латвийским хоккеистам предстоит сыграть со сборной Норвегии, а также с хозяйкой турнира, командой Словакии. Матч против Норвегии пройдет 12 декабря, поединок против Словакии — на день позже. 11 декабря между собой сыграют Словакия и Норвегия. Идентичный турнир прошел год назад и на нем сборная Латвии заняла второе место. Латыши обыграли норвежцев (5:0) и проиграли словакам (0:3).

В матчах против Норвегии в последние годы латвийская сборная гораздо чаще побеждала. Против Словакии дуэли проходят традиционно принципиально и упорно. На последних двух Чемпионатах мира победы в упорнейшей борьбе поделены поровну: победа Словакии 2:1 в 2023-м году, успех Латвии 3:2 в серии послематчевых буллитов годом позднее.

С немалой долей вероятности, Латвии и Словакии предстоит бороться за путевку в плей-офф на групповом этапе Чемпионата мира-2025. Матч в Попраде станет своеобразной прелюдией, но состав латышей будет далек от оптимального. Идеальная возможность проверить кандидатов в сборную в боевых условиях.
Болельщики соскучились по хоккею в исполнении сборных, в составе сборной Латвии немало молодых и высоко мотивированных игроков. А это значит, будет сверхинтересно!