«Валмиера» на старте квалификации Лиги чемпионов

На этой неделе участие в сезоне Еврокубков-2023/24 начнут футбольные клубы балтийских стран. Латвию впервые представит чемпион страны «Валмиера», участие которой станет историческим моментом. Сегодня более подробно о дебюте клуба в предстоящей квалификации Лиги чемпионов.

Прошлый сезон стал для «Валмиеры» триумфальным — клуб с долгой историей впервые стал чемпионом Латвии. Теперь подопечным Юргиса Калнса предстоит дебют в Лиге чемпионов, которую они начнут с первого раунда квалификации. Первый соперник «Валмиеры» — чемпион Словении, «Олимпия» из Любляны. Первый матч состоится 11 июля на выезде, ответная встреча пройдет 19 июля в Валмиере.

Как чемпион, «Валмиера» имеет определенную «подушку безопасности». В случае неудачи в первом раунде команда перейдет в квалификацию Лиги конференций и продолжит участие в этом турнире. Следовательно, матчи против люблянской «Олимпии» совершенно точно не будут для клуба единственными в наступающем еврокубковом сезоне. Разумеется, цель как можно дальше пройти в Лиге чемпионов, поэтому все мысли о позитивном исходе матчей со словенским чемпионом, пройти которого будет нелегко.

Дебют домашнего стадиона

Ответный матч первого раунда квалификации Лиги чемпионов «Валмиера» проведет в родных стенах — на стадионе Далиня. Поединок станет для клуба историческим: помимо домашнего дебюта в Лиге чемпионов, клуб впервые сыграет в Еврокубках именно на своем поле. Раньше, до проведенной реконструкции, валмиерский стадион не соответствовал требованиям УЕФА. Теперь на нем можно проводит матчи ранних стадий Еврокубков, а 19 июля на стадионе ожидается аншлаг.

До сих пор домашние поединки европейских клубных турниров «Валмиера» проводила в Риге: два года назад нулевая ничья с литовской «Судувой», год назад — неудача против «Шкендии» из Северной Македонии (1:2). Всего баланс матчей «Валмиеры» в Еврокубках пока неудачен — одна ничья и четыре поражения в пяти матчах Лиги конференций. Это еще одна причина для болельщиков ждать победы своей команды в предстоящих дуэлях против «Олимпии».

Матч квалификационного раунда Лиги чемпионов за пределами Риги нечастое событие для Латвии. Причина тому до банальности проста: Валмиера является лишь пятым городом, клуб которого выиграл титул сильнейшего в стране.

Еврокубковый приоритет

Для «Валмиеры» нынешний сезон складывается непросто. Уже зимой не удалось удержать чемпионский состав, который разбежался по другим клубам почти полностью. Серьезные травмы лидеров, крайне нестабильная игра, беззубое нападение, синдром второго сезона после чемпионства — эти и другие факторы сделали сезон для «Валмиеры» очень сложным, в результате чего борьба за титул Вирслиги уже проиграна.

При этом раскладе успешное выступление в Еврокубках и розыгрыше Кубка Латвии — приоритет на оставшейся дистанции сезона. К тому же, нестабильное до сих пор выступление по ходу сезона может оказаться и фактором, который простимулирует «Валмиеру» к удачному выступлению. Многое будет зависеть и от способности тренерского штаба найти правильные слова для своих подопечных.

Накануне предстоящего матча в Любляне «Валмиера» разгромила на своем поле «Тукумс» со счетом 6:0 в рамках Вирслиги. К тому же, пополнила линию нападения молодым бразильским нападающим Леу Гаушу, который в первой половине сезона был в заявке РФШ. В первой игре за «Валмиеру» форвард уже открыл счет забитым голам. Пусть соперник был из разряда середняков, сейчас важен прогресс в нападении и реализации моментов, а также вера в свои силы, поэтому разгромную победу над «Тукумсом» не стоит недооценивать.

Что такое люблянская «Олимпия»?

Соперник «Валмиере» достался весьма серьезный. «Олимпия» из Любляны превосходит латвийского чемпиона, прежде всего, опытом. Если «Валмиера» в Еврокубках сыграла лишь пять матчей, то за плечами «Олимпии» на европейской сцене, начиная с сезона-2010/11, 40 матчей, с балансом побед и поражений 14:17, при девяти ничьих. В сезоне-2018/19 «Олимпия» была близка к попаданию в групповой этап Лиги Европы, дойдя до раунда плей-офф квалификации, в котором проиграла трнавскому «Спартаку» из Словакии. В групповой этап Еврокубков «Олимпия» не попадала ни разу, обычно выбывая из борьбы после второго или третьего раунда квалификации. Четыре года назад словенский клуб уже пересекся с латвийским, в первом раунде квалификации Лиги Европы встретившись с РФШ. Рижане выиграли первый матч в Любляне (3:2), но «Олимпия» отыгралась в Риге, победив 2:0 и пройдя дальше по сумме двух встреч.

История нынешней люблянской «Олимпии» ведет свой отсчет с 2005-го года, когда команда дебютировала в пятом по силе словенском дивизионе, под названием «Бежиград». Трижды клуб становился чемпионом Словении, четыре раза выигрывал Кубок страны. В прошлом сезоне впервые сделал дубль, выиграв оба турнира.

В актуальном составе люблянской «Олимпии» немало легионеров — цвета клуба защищают футболисты из Португалии, Австрии, Израиля, Сербии, Боснии и Герцеговины, Хорватии, Аргентины, Бразилии и Литвы. Литву в клубе представляет защитник национальной сборной Юстас Ласицкас. Лидером в прошлом сезоне был опытный боснийский полузащитник Марио Квесич — 12 голов и восемь результативных передач в матчах национального первенства, но он покинул команду нынешним летом. Новый сезон «Олимпия» встречает под руководством нового тренера — команду возглавил португальский специалист Жоао Энрикес, который заменит испанца Альберта Риеру Ортегу.

В сборную Словении из «Олимпии» привлекаются два футболиста — вратарь Матевж Видовшек и центральный полузащитник Тими Макс Элшник.

Новый сезон словенской лиги «Олимпия» начнет 22 июля, уже после матчей против «Валмиеры».

С оглядкой на матч 30-летней давности

Стоит отметить, что с 1911-го по 2004-й год под названием «Олимпия» существовал другой люблянский клуб, с весьма богатой историей. В первой половине 90-х годов прошлого века он четыре раза подряд стал чемпионом Словении, играл в Еврокубках, но в 2004-м году был объявлен банкротом.

Примечательно, что та люблянская «Олимпия» ровно 30 лет назад — летом 1993-го года встречалась с рижским «Сконто» в квалификационном раунде Лиги чемпионов. Те матчи против чемпиона Словении стали для «Сконто» первым серьезным успехом на еврокубковой сцене — клуб впервые прошел сильного соперника. Тогда чемпион Латвии по сумме двух встреч одержал волевую и драматичную победу. Проиграв первый матч на своем поле (0:1), последовала выездная победа (1:0), а затем успех в долгой (около 40 минут) серии послематчевых пенальти, которая завершилась со счетом 11:10 в пользу рижан.