Сборная Латвии в сентябрьских матчах Лиги наций

Первый месяц осени традиционно богат футбольными событиями. Не станет исключением и начавшийся сентябрь — состоятся первые матчи Лиги наций-2024/25. Готовится к старту и сборная Латвии, которая сыграет в Лиге C. Сегодня более подробно о предстоящем сентябрьском цикле «красно-бело-красных».

Сборная Латвии стартует в Лиге C Лиги наций. Латвийская команда повышение в классе получила два года назад, став победителем Лиги D в своей группе. Теперь «красно-бело-красных» ждут матчи с более серьезными соперниками, в более высокой лиге. Во многом, они дадут ответ на вопрос о наличии прогресса у команды и правильности направления, выбранного новым тренерским штабом.

В последние годы сборная Латвии приучила своих поклонников к неудачному выступлению. К сожалению, на определенном этапе оно привело команду на самое дно европейского футбола. Казалось, в 2022-м году латвийская сборная, выиграв Лигу D Лиги наций, начала подниматься, но последовал крайне неудачный квалификационный цикл Чемпионата Европы-2024, с одной победой в восьми матчах. После этого руководство решилось на смену главного тренера: Дайниса Казакевича сменил у руля итальянский специалист Паоло Николато.

Паоло Николато предстоит решать сложную задачу: вывести сборную Латвии из ямы, сформировать боеспособную команду и вернуть футболистам уверенность в своих силах. Во время первых двух сборов национальной команды в этом году разными были как состав, так и результаты. Две ничьих ранней весной против Кипра и Лихтенштейна, проигрыш Литве и победа над Фарерами летом. Предстоящие матчи существенно важнее уже сыгранных в этом году «товарняков» и поединков розыгрыша Кубка Балтии (да простит нам это высказывание старейший в Европе действующий турнир сборных!). Осенью латвийской команде предстоят серьезные официальные матчи против соперников, не уступающим ей в классе.

Разумеется, судить о тренерском соответствии Николато занимаемой должности на основании лишь двух сентябрьских матчей будет преждевременно, но стоит заметить, что команду ждет сложный цикл из шести матчей против серьезных соперников за два месяца, следовательно, легко не будет.

Неудержимый Икауниекс и компания

Учитывая важность предстоящих матчей, нетрудно сделать вывод, что наставник латвийской сборной, скорее всего, с костяком команды определился. Большие надежды связываются с форвардом Янисом Икауниексом. Нападающий рижского клуба РФШ находится в прекрасной форме — помимо восьми голов в Вирслиге, на его счету столько же результативных ударов в матчах Еврокубков. Именно его результативная игра стала одной из главных причин попадания РФШ в основной раунд Лиги Европы. 29-летний нападающий, похоже, проводит явно лучший отрезок в своей карьере.

В форме также Робертс Савальниекс, нередко удачно работающий в связке с Икауниексом и успешно участвующий в острых атаках чемпиона Латвии.

В нападении, помимо Икауниекса, есть опции в виде опытного Владислава Гутковского, а также Роберта Улдрикиса. Последний, дебютировав за греческий клуб «Калитея», забил один гол в трех матчах, причем, не кому-нибудь, а самому «Панатинаикосу».

Лидеры обороны и средней линии

В средней линии надежды на окончательно оправившегося от тяжелых травм Мартиньша Кигурса, а также двух футболистов «Валмиеры»: Ренара Варславана и Лукаса Вапне. Оба последних не имеют большого опыта выступлений за национальную команду, но отлично выступают в клубе, что не осталось незамеченным тренерским штабом.

Еще два представителя «Валмиеры» в обороне — Максим Тонишев и Эмилс Бирка. Из защитников вызван также еще совсем недавно защищавший цвета этого клуба Даниэлс Балодис, ныне выступающий за РФШ.

Опытные защитники швейцарских клубов: Кристерс Тоберс из «Грасхоппера» и Андрей Цыганик из «Люцерна». Первый все матчи сезона за клуб сыграл от звонка до звонка, недавно даже забив гол. Второй также играет без замен и в последнем матче перед командировкой в сборную также отметился голом.

Они, а также опытнейший Каспарс Дубра из «Паневежиса», Алвис Яунземс из польского клуба «Сталь», являются столпами обороны сборной Латвии. Отсутствовать на этот раз будет Антонийс Черномордийс из «Риги».

Вратарские нюансы: возвращение Озолса

Из вратарей впервые в период работы Николато вызван опытный Робертс Озолс, в этом сезоне играющий за клуб «Кызылкум» из Узбекистана. Из «Риги» вызван Рихардс Матревицс, из «Даугавпилса» — молодой Френкс Давидс Оролс. Последний едва ли дебютирует в национальной команде в предстоящих матчах: значение поединков высоко, к тому же, Оролс и его клуб проводят крайне неудачный отрезок: одна ничья и шесть поражений в последних шести матчах всех турниров.

Без практики и оставшиеся за бортом

Определенные опасения вызывают кондиции футболистов «Риги», в последнее время имеющих мало игровой практики. Это молодой нападающий Марко Регжа и взрывной полузащитник Эдуард Дашкевич.
Не вызван на этот раз давно потерявший игровую практику форвард Раймондс Кроллис, попавший в клуб итальянской Серии C «Трестина». Также не убедил тренеров нападающий Давис Икауниекс, имеющий на своем счету 13 голов за литовский клуб «Шяуляй».

Дуэли со старыми знакомыми

В сентябрьской сессии латвийской сборной предстоит помериться силами с соперниками, против которых она играла совсем недавно. С командой Армении латыши встречались в прошлогоднем отборочном цикле, победы поделив поровну: 1:2 на выезде, 2:0 дома. Это была единственная победа латвийской сборной как в цикле, так и во всем 2023-м году.

Против Фарер футболисты Латвии играли совсем недавно: в июне, в «бронзовом» финале розыгрыша Кубка Балтии, выиграв со счетом 1:0. Пока это первая и единственная победа Паоло Николато у руля латвийской сборной. Однако, на балтийский турнир Фареры привезли отнюдь не сильнейший состав, а предстоящий матч будет существенно важнее и сложнее. К тому же, с Фарерами латыши играют тяжело: за последние восемь лет, не считая последнюю победу, четыре ничьих и одно поражение в пяти матчах.

Что касается фаворита группы, то ей является сборная Северной Македонии, с которой латыши сыграют в октябре и ноябре.

Свершится ли итальянское чудо?

Нынешний год для футбольной сборной Латвии — время начала больших перемен. Новый тренер, новые веяния и новая философия. На это очень надеются болельщики: на постепенное улучшение игры, преодоление затяжного кризиса и создание боеспособной команды.

Также надеются болельщики на своеобразное «итальянское чудо». Именно такое за короткий срок сотворил с баскетбольной сборной Латвии итальянский специалист Лука Банки, подняв команду из низов до пятого места на Чемпионате мира и остановившись в шаге от попадания на Олимпийский турнир. Параллели, конечно, сильно притянуты за уши, но сейчас сборная Латвии в начале важного пути. А удачный старт турнира Лиги наций даст не только очки в турнирную таблицу, но и крайне важный импульс. А это значит, что будет сверхинтересно!