Новый сезон латвийской Вирслиги

На этой неделе стартует футбольный сезон и в Латвии — состоятся первые матчи Вирслиги. Сегодня предлагаем предсезонный обзор предстоящего первенства.

Прошлый футбольный сезон в Латвии стал одним из лучших за последние годы и одним из наиболее крутых за 30 лет независимости. Лихо закрученная интрига до последнего тура, первый титул «Валмиеры», завоевание Кубка Латвии кекавской «Аудой» — лишь часть ярких событий футбольного сезона-2022. На пороге новый сезон и, соответственно, надежды на то, что он не будет уступать предыдущему. Хотя это будет непросто, ведь предыдущий действительно прошел на высоком уровне. Что же ждать от Вирслиги-2023?

Чемпионские перемены

С немалой долей вероятности — нового чемпиона Латвии. Прошлый сезон завершился триумфом «Валмиеры», выигравшей титул впервые в истории. Вполне заслуженно. В межсезонье «Валмиера» очень сильно изменилась, потеряв большинство своих лидеров. За чемпиона Латвии, с которым продолжит работать Юргис Калнс, больше не будут играть ведущий нападающий Раймондс Кроллис, перешедший в итальянский клуб «Специя», а также вратарь Рихардс Матревицс. Клуб растерял также своих лидеров-легионеров: Камило Мену, Дайсуке Йокоту, Масаке Мурату, Романа Якубу, Луку Силагадзе.

Долгое время на «Валмиеру» распространялся запрет на регистрацию дебютантов (налоговые долги), а за неделю до старта клуб получил еще штраф с предупреждением от УЕФА за несвоевременный расчет за футболистов.

В сезон дебюта в квалификации Лиги чемпионов в Валмиере будет новая команда. Вокруг оставшихся столпов команды образца прошлого сезона — Джибрила Гейе, Мейсса Диопа, Ивана Желизко, Алвиса Яунземса, Эмила Бирки будет строиться модель «Валмиеры» образца 2023-го года. Многое будет зависеть от того, как вольются в новый коллектив дебютанты: защитник Нилс Слиеде и полузащитник Ренарс Варславанс из РФШ, а также легионеры — вратарь Карлос Олсес из Венесуэлы, полузащитник Фраж Керманаи из Туниса и еще один игрок средней линии: бразилец Густаво Сильва.

Ниже определенного уровня «Валмиера», безусловно, не опустится, но повторение прошлогоднего триумфа — это вряд ли.

Столичные гранды

Оба рижских гранда — РФШ и «Рига» и в наступающем сезоне вновь будут среди главных претендентов на золото. Столичные клубы провели межсезонье на своем привычном уровне, как потеряв игроков, так и приобретя дебютантов.

У «Риги» особенная мотивация вернуть себе чемпионский титул — сильнейшим в Латвии клуб не становился на протяжении последних двух лет. В отличие от главного конкурента — РФШ, «Рига» не попадала и в групповой этап Еврокубков, что также является для клуба приоритетом.

У «Риги», наряду с точечной и весьма качественной селекцией, немало новых легионеров. С большой долей вероятности, состав еще будет сильно меняться по ходу сезона (это привычная тактика столичного клуба). В наступающем сезоне важные позиции в составе «Риги» будут занимать и местные футболисты — вратарь сборной Латвии Рихардс Матревицс, другой перспективный латвийский голкипер Нилс Пуриньш, молодой форвард Марко Регжа из «Супер Новы». Новичок номер один в «Риге» — словенский полузащитники Мило Йоич, имеющий большой опыт выступлений за клубы Германии. Остался в команде один из ведущих нападающих клуба — финн Микаэль Сойсало.

Главное приобретение «Риги» в межсезонье — главный тренер Томислав Стипич. Именно этот хорватский специалист в прошлом сезоне наделал шума у руля дебютировавшей в Вирслиге кекавской «Ауды» — пятое место в чемпионате и завоеванный Кубок Латвии. Дополнительная интрига — как долго Стипич продержится у руля «Риги», зная привычку руководителей клуба менять наставников аномально часто.

У РФШ кадровых перемен не столь много. Отметить стоит возвращение полузащитника сборной Латвии Роберта Савальниекса, прошлый сезон игравшего за «Лиепаю». У руля РФШ, в прошлом сезоне проведшего свыше 50 официальных матчей, четвертый сезон будет Виктор Мороз. Козырь «школьников» — стабильный и сыгранный состав. Многие игроки основы в команде уже третий сезон.

«Лиепая» и «Ауда»

Прежний тренер остался и в «Лиепае» — опытнейший Тамаз Пертия продолжит работу с клубом, несмотря на проваленный прошлый сезон. Стоит напомнить, что клуб занял четвертое место и остался без Еврокубков. Накануне нового сезона «Лиепая» привлекла в состав неизвестных широкому кругу легионеров, сохранив ряд игроков прошлогоднего основного состава. Больше нет сборников и громких имен, но может быть, именно такой сплав даст наконец-то результат клубу, титул не выигрывавшему с 2015-го года.

Кекавской «Ауде» предстоит второй сезон после возвращения в Вирслигу. Камбэк получился блестящим: пятое место (сразу после ТОП-4) и завоеванный Кубок Латвии, следовательно, путевка в Еврокубки. Удержать успех всегда сложнее, нежели завоевать, значит «Ауду» ждет непростой, но интересный сезон.

У руля «Ауды» в новом сезоне мы не увидим Томислава Стипича, его помощников, а также нескольких игроков прошлогоднего состава. При этом, руководству удалось сохранить ряд лидеров — в частности, камерунского вратаря Фабриса Ондоа и нападающего Даниила Улимбашева. Работать с «зелено-черными», которым предстоит дебют в Еврокубках, будет финский специалист Симо Валакари, а ассистировать ему — Марекс Зунтнерс, долгое время делавший это в «Лиепае».

Второй эшелон

Остальные клубы Вирслиги, объективно, располагаются вне ТОП-5, хотя способны на сенсации, особенно на старте сезона. Прежде всего, это «Даугавпилс», имеющий немалые ресурсы, а также «Тукумс». Здесь также имеется полноценная пирамида, позволяющая создать вполне добротную команду, как это было в прошлом году. В обоих упомянутых клубах мало громких имен, но вопрос о вылете, как правило, не стоит, а лидеров периодически удается «пощипать».

Оставшееся трио, с немалой долей вероятности, будет бороться за выживание. Это рижская «Метта», неизменно обитающая на нижних этажах таблицы уже более 10 лет, оставшаяся в Высшей лиге «Супер Нова» из Саласпилса, а также дебютант Вирслиги, клуб «Елгава».

Клуб «Супер Нова» в Вирслиге дебютировал год назад, но по итогам сезона в упорной борьбе высший эшелон все же покинул. Однако, клуб вновь выступит среди сильнейших и займет место юрмальского «Спартака». Последний в прошлом сезоне сохранил прописку в Вирслиге, но не прошел лицензирование. Позднее юрмальский клуб, за последние семь лет дважды становившийся чемпионом Латвии, не сумел получить лицензию и на старт в Первой лиге, пополнив скорбный список именитых клубов, которых в Латвии больше нет: «Сконто», «Металлург», «Вентспилс», «Динабург».

«Супер Новой» вновь будет руководить Александр Колинько, который в прошлом году едва не спас ее от вылета. Молодой команде, с большой долей вероятности, предстоит борьба за прописку в Вирслиге.

После двухлетнего отсутствия клуб Высшей лиги будет в Елгаве. Стоит напомнить, что два года назад клуб, на протяжении многих лет успешно представлявший Латвию в Еврокубках и неоднократно выигрывавший Кубок страны, не заявился на чемпионат, перейдя в Первую лигу. После двух лет во втором по силе дивизионе елгавский клуб возвращается: в прошлом сезоне он одержал убедительную победу в Первой лиге. Выступать в Вирслиге клуб планирует, по большей части, составом, выигравшем второй дивизион. Некоторое усиление, все же, произошло, но вряд ли «Елгава» в год возвращения поднимется высоко.

Дебют VAR

Стоит отметить, что предстоящий сезон станет первым, когда в чемпионате Латвии будет использована система VAR, уже широко применяющаяся в футбольном мире. В первом круге VAR будет применена в одном матче каждого тура, а по ходу сезона есть возможность увеличить количество обслуживаемых системой матчей до 72. Количество матчей, в которых можно использовать VAR, продиктовано имеющимися в наличии ресурсами. Пока имеется только один микроавтобус, оснащенный необходимой технической базой, да и финансовый вопрос играет не последнюю роль.

Ставки на сезон

По оценкам букмейкеров, борьба за титул чемпиона Латвии должна развернуться между рижскими клубами-грандами: «Ригой» и РФШ. Небольшое предпочтение отдается «Риге» — ее титул после двухлетнего перерыва оценивается коэффициентом 2,25. Триумф РФШ имеет котировку 2,50. Второй подряд титул «Валмиеры» имеет коэффициент 5,00. Далее следует «Лиепая» — 26,00 и «Ауда» — 51,00.