Latvijas hokeja izlase rāda klasi uzbrukumā pret Norvēģiju un Dāniju un veido azartisku sastāvu Pasaules čempionātam Rīgā

Foto: LETA

Latvijas hokeja valstsvienība galvenā trenera Harija Vītoliņa vadībā izcīnīja divas uzvaras turnīrā Norvēģijā, ar 6:3 pieveicot mājiniekus norvēģus un ar 3:2 apspēlējot Dānijas valstsvienību. Mūsu izlase turnīrā piedalījās ar ļoti jaunu sastāvu, tikai diviem hokejistiem bija vairāk par 25 gadiem. Pārbaudes turnīrā, kas tika aizvadīts Norvēģijas pilsētā Tronheimā, Vītoliņš ielika pirmos iedīgļus potenciālajiem kandidātiem. Vairākiem hokejistiem turnīrs vērtējams ar treknu plusa zīmi.

2023. gada Pasaules čempionāts hokejā norisināsies Latvijā un Somijā. Rīgā spēkosies B apakšgrupas komandas (Kanāda, Čehija, Šveice, Slovākija, Latvija, Norvēģija, Kazahstāna, Slovēnija) un norisināsies divas ceturtdaļfināla cīņas, bet Tampere uzņems A apakšgrupas (Somija, ASV, Zviedrija, Vācija, Dānija, Francija, Austrija, Ungārija) dueļus un pārējās izslēgšanas spēles. Mūsu valstsvienība noteikti vēlas turnīru aizvadīt spēcīgākajā sastāvā, lai iepriecinātu latviešu fanus.

Tikai divi hokejisti virs 25 gadiem

Latvijas izlases galvenais treneris Harijs Vītoliņš turnīram Norvēģijā ar nodomu veidoja sastāvu, kurā pulcēti gados jauni hokejisti. Tikai divi spēlētāji pārsniedza 25 gadu slieksni – uzbrucējs Georgs Golovkovs, kurš veiksmīgi spēlē Zviedrijas 2. līgā un aizsargs Kristofers Bindulis, kurš savulaik pabijis Vašingtonas “Capitals” sistēmā. Tāpat Latvijas izlases rindās bija redzami trīs hokejisti, kuri, visticamāk, spēlēs arī Pasaules čempionātā – uzbrucēji Mārtiņš Dzierkals, Renārs Krastenbergs un Deniss Smirnovs. Sešus hokejistus Vītoliņš izvēlējās no pašmāju čempionāta, tikmēr pārējo sastāvu veidoja latviešu leģionāri no dažādām Zviedrijas, Slovākijas un Šveices līgām. Tomēr vērts piebilst, ka arī Norvēģijai un Dānijai turnīrā bija ļoti eksperimentāls sastāvs.

Valstsvienības līdzjutēju acīs Harijs Vītoliņš tiek vērtēts visai pretrunīgi. Speciālists pie izlases stūres stājās pirms olimpisko spēļu kvalifikācijas turnīra, 2021. gada vasarā, tomēr gan olimpiādē, gan aizvadītajā Pasaules čempionātā izlases sniegums un rezultāti neiepriecināja. Turnīrs mūsu mājās, Latvijā, būs nopietns atskaites punkts turpmākajai Vītoliņa un Latvijas hokeja federācijas sadarbībai.

Golovkovs, Dzierkals, Krastenbergs un Smirnovs “uztaisa rezultātu”

Spēlēs pret Norvēģiju un Dāniju teicami darbojās mūsu uzbrucēji – Georgs Golovkovs, Mārtiņš Dzierkals, Renārs Krastenbergs un Deniss Smirnovs. Šosezon Golovkovs pārstāv Zviedrijas 2. līgas klubu “Almtuna”, 16 mačos iekrājot 10 (4+6) rezultativitātes punktus. Tikmēr Dziekals, kuram šajā turnīrā tika uzticēts valstsvienības kapteiņa gods, darbojas Čehijas čempionāta komandas “Motor Ceske Budejovice” rindās. 19 mačos Dzierkalam 11 (3+8) rezultativitātes punkti. Krastenbergs Zviedrijas 2. līgā palīdz “Sodertalje” vienībai. Jelgavniekam 16 spēlēs septiņi (1+6) rezultativitātes punkti. Turpretim Smirnovs meistarību slīpē Ženēvas “Servette” un Šveices čempionātā 20 spēlēs iekrājis piecus (2+3) rezultativitātes punktus. Dzierkals, Krastenbergs un Smirnovs spēlēja pirmajā uzbrucēju trio, bet Golovkovs darbojās otrajā uzbrucēju maiņā kopā ar Patriku Zabusovu un Filipu Bunci.

Pirmajā spēlē pret Norvēģiju “uģuņoja” Golovkovs, pretinieku cietoksnī iemetot trīs ripas, un duelī iekrājot četrus rezultativitātes punktus. Duelī ar mājiniekiem pa diviem (1+1) punktiem izcēlās arī Krastenbergs un Smirnovs. Jāuzteic Latvijas izlases metienu realizācija, jo latvieši prata gūt sešus vārtus, lai gan mačā izdarīja tikai 16 precīzus metienus pa pretinieku vārtiem.

Savukārt spēlē ar Dāniju latvieši meistarīgi prata izmantot dotās iespējas vairākumā. Divus no trim vārtiem mūsu hokejisti guva skaitliski nevienādos sastāvos. Pret dāņiem ar diviem (1+1) rezultativitātes punktiem atzīmējās Smirnovs. Tikmēr no pirmā uzbrucēju virknējuma pa punktam arī Dzierkalam, kuram vārtu guvums, un Krastenbergam, kurš asistēja Smirnova rezultatīvajā metienā. Gana veiksmīgi turnīrā darbojās arī otrais uzbrucēju trio – Golovkovs, Zabusovs un Buncis. Divās spēlēs trio iekrāja sešus rezultativitātes punktus.

Laura Dārziņa efekts?

Harijs Vītoliņš valstsvienības komandtiltiņam piesaistījis divas spilgtas hokeja zvaigznes. Uzbrucēju Lauri Dārziņu, kurš gan oficiāli punktu profesionālā sportista gaitām vēl nav licis, un Somijas hokeja leģendu Peteri Nummelinu. Bijušajam somu hokejistam ir bagātīga pieredze valstsvienībā, spēlējot piecos Pasaules čempionāta finālos, bet 2006. gadā Nummelins kļuva par olimpisko vicečempionu. Šāda kaluma hokeja zināšanas noteikti palīdzēja Latvijas izlasei arī pārbaudes turnīrā. Dārziņš deva padomus uzbrucējiem, bet Nummelins strādāja ar aizsargiem. Tikmēr par vārtsargiem turnīrā rūpējās hokeja skolas “Rīga” speciālists Nikolajs Žurkovs. Latvijas valstsvienības demonstrētais sniegums bija acij tīkams – ātrs, dinamisks, azartisks un ar lielu cīņassparu. Dažbrīd pietrūka tehniskais izpildījums, bet latvieši to centās kompensēt ar milzīgu cīņu. Līdzīgi, kā tas savulaik bija trenera Boba Hārtlija vadībā.

Lielā mistērija – kuri Ziemeļamerikā spēlējošie varēs palīdzēt, un kuriem nāksies atteikt

Lielas korekcijas valstsvienības sastāvā Pasaules čempionātam izdarīs savainojumi un mūsu spēlētāju veiksmes un neveiksmes NHL sezonā. Pagaidām katastrofāls sezonas ievads ir Kolumbusas “Blue Jackets” vārtu vīram Elvim Merzļikinam, bet Pitsburgas “Penguins” bez savainotā uzbrucēja Teodora Bļugera ir Austrumu konferences apakšgalā. “Penguins” pieraksts ir arī talantīgajam uzbrucējam Raivim Ansonam, kurš šobrīd spēlē AHL komandā “Wilkes-Barre/Scranton Penguins”. Pārāk spīdoši neklājas arī Bufalo “Sabres” un uzbrucējam Zemgusam Girgensonam. Savukārt pavisam nesen komandu nomainījis uzbrucējs Rūdolfs Balcers. Tomēr Balcera jaunā komanda, Tampabejas “Lightning”, ir viena no titula favorītēm. Tāpat no AHL vienībām izlases sastāvā tiks gaidīts vārtsargs Artūrs Šilovs un aizsargs Kristiāns Rubīns. Tikmēr Vītoliņam būs izvēle, vai iekļaut valstsvienībā arī uzbrucējus Eduardu Tralmaku un Raivi Ansonu.

Fakts, ka Latvijas izlase čempionātu aizvadīs savu skatītāju priekšā, dos Ziemeļamerikā spēlējošiem hokejistiem lielāku motivāciju palīdzēt valstsvienībai, lai potenciāli pulcētu spēcīgāko sastāvu. Arī Eiropas hokeja līgās spēlējoši “rausies” uz izlasi, ja arī spēlētājiem būs nelieli savainojumi. Pasaules čempionāts savās mājās vienmēr ir svinīgs notikums. Pasaules meistarsacīkstes Latvijai piešķirtas tikai trešo reizi. 2006. un 2021. gadā Latvija turnīru rīkoja saviem spēkiem, bet 2023. gadā gods tiks dalīts ar Somiju.  

Latvijas valstsvienība dodas pretī kārotajam ceturtdaļfinālam

No 12. līdz 28. maijam 16 valstsvienības cīnīsies ar čempiontitulu. Latvijas izlasei turnīra sākums solās salīdzinoši grūts. Pirmajā spēlē, 12. maijā, jāspēkojas ar Kanādu, dienu vēlāk sagaidāms duelis ar Slovākiju, bet 15. maijā cīņa ar Čehiju. 17. maijā Latvijas hokejisti spēkosies ar Norvēģiju, 19. maijā ar Slovēniju. 20. maijā latviešiem paredzēts mačs ar Kazahstānu, bet grupu turnīrs tiks noslēgts 23. maijā ar Latvijas un Šveices dueli.

Latvijas valstsvienība Pasaules čempionāta ceturtdaļfinālā nav spēlējusi kopš 2018. gada, kad turnīrs norisinājās Dānijā. 2021. gadā mūsu izlase bija pavisam tuvu, bet izšķirošajā spēlē zaudēja Vācijai un cerības par ceturtdaļfinālu gāja secen. Lai savu skatītāju priekšā tiktu pasaules astotniekā, būs jāuzvar spēles pret Norvēģiju, Slovēniju un Kazahstānu, kā arī jācenšas “iekost” Kanādai, Čehijai, Šveicei un Slovākijai.

Nākamās pārbaudes spēles Latvijai valstsvienībai paredzētas decembrī, izlašu logā no 12. līdz 18. decembrim, piedaloties pārbaudes turnīrā Slovākijā. Tajā latviešiem būs jāspēkojas ar mājinieci Slovākiju un Norvēģiju. Tikmēr pirmais 2023. gada izlašu pārbaudes spēļu logs plānots no 6. līdz 12. februārim.