UFC 296: Edvardss pret Kovingtonu, Fērgusons pret sensacionālo Pimbletu

Naktī uz svētdienu (pēc Latvijas laika) norisināsies cīņu šovs UFC 296, kura galvenais notikums būs pusvidējā svara čempiona titula cīņa starp Leonu Edvardsu un Kolbiju Kovingtonu, taču plašu interesi piesaistīs arī veterāna Tonija Fērgusona centieni pārmācīt britu uzlecošo zvaigzni Padiju Pimbletu.

Edvardss pret Kovingtonu

Leons Edvardss uzņēmis iespaidīgu 11 uzvaru sēriju, kurā pa vidu atrodama gan viena cīņa, kas noslēdzās bez uzvarētāja, jo viņa pretinieks pēc netīša trāpījuma pa aci nespēju cīņu turpināt. Edvardss UFC pusvidējā svara titulu ieguva pagājušā gada augustā, kad ar izcilu sitienu ar kāju nokautēja Kamaru Usmanu un atņēma viņam titulu.

Edvardsam un Usmanam pēc tam bija revanša cīņa martā, kas jau norisinājās viņa atbalstītāju priekšā Londonā, un Edvardss uz sevi liktās cerības attaisnoja, tiekot pie uzvaras pēc punktiem (tiesa, nevis vienbalsīgu, bet gan ar tiesnešu dalītu lēmumu).

Jebkurā gadījumā Edvardsa uzvara revanša cīņā tika novērtēta kā pārliecinošs sniegums, turklāt jāņem vērā, ka punktu skaitu iespaidoja arī viņam piešķirtais soda punkts par oktagona norobežojuma saķeršanu, lai tādējādi izvairītos no nogāšanas zemē. Edvardss kopumā sekmīgi tika galā ar Usmana mēģinājumiem pārnest cīņu uz grīdas, un līdzīgi viņam varētu nākties paveikt arī pret Kolbiju Kovingtonu. Kovingtons arī ir izteikts cīkstonis, nevis sitējs, un Edvardsam būs ļoti jāuzmanās no pretinieka centieniem nogāzt viņu zemē.

Kovingtonam šī būs trešā UFC titulcīņa, turklāt interesanti, ka viņam tāpat kā Edvardsam visas līdzšinējās titulcīņas bijušas pret Usmanu. Atšķirība tikai tā, ka Kovingtons zaudēja gan pirmajā reizē 2019. gadā, gan pēc tam revanšā 2021. gadā. Kovingtona rēķinā gan ir arī UFC pagaidu tituls, taču viņam no tā 2018. gadā nācās atteikties savainojuma dēļ.

Taču Kovingtons pieradis pie piecu raundu cīņām – viņš tādas aizvadījis jau sešas pēc kārtas, un Kovingtona sakarā jāizceļ viņa fiziskā sagatavotība, spējot uzturēt augstu tempu arī vēlākajos raundos. Savā iepriekšējā cīņā martā viņš pēc punktiem pieveica Horhi Masvidālu, kas toreiz ieguva UFC cīņu šova labākās cīņas godu.

Fērgusons pret Pimbletu

UFC 296 cīņu šovā Lasvegasā būs vēl viena titulcīņa – visvieglākajā svara kategorijā Aleksandrs Pantojs aizstāvēs titulu pret Brendonu Rojalu, un arī šeit intrigas netrūks (uz Pantoja uzvaru tiek piedāvāts koeficients 1.50), taču īpaši vērts izcelt citu cīņu.

Oktagonā atgriezīsies pieredzējušais Tonijs Fērgusons, kurš UFC cīnās jau vairāk nekā desmit gadus un var lepoties ar UFC vieglā svara pagaidu čempiona titulu pirms sešiem gadiem. Taču laiks nestāv uz vietas, un Fērgusons tagad zaudējis jau sešās cīņās pēc kārtas. Cīkstonis, kuram bija divīzijas ilgākā uzvaru sērija, tagad nonācis garākajā zaudējumu sērijā.

Netrūkst aicinājumu, ka Fērgusonam vajadzētu samierināties un likt karjerai punktu. Galu galā, viņam ir gandrīz jau 40 gadi. Taču Fērgusons joprojām turpina atgriezties oktagonā, turklāt šoreiz viņam būs īpaši interesants pretinieks.

Padijs Pimblets iekrājis MMA bilanci 20-3 un kopš savas UFC debijas joprojām ir nepārspēts (uzvaras visās četrās cīņās). Pimblets ir ļoti populārs Lielbritānijā, un viņš pamazām iemanto arvien lielāku slavu, taču arvien vairāk arī ir jautājumu, vai Pimblets to spēj attaisnot arī oktagonā? Viņa slava un ažiotāža pagaidām iet vairākus soļus priekšā viņa karjerai UFC, un, lai arī netrūkst salīdzinājumu ar Konoru Makgregoru, pagaidām tiem reāla pamata nav.

Turklāt Pimbleta iepriekšējā uzvara UFC, kas bija pret Džaredu Gordonu, arī tika pamatīgi iztirzāta, jo liela daļa apskatnieku nepiekrita tiesnešu vērtējumām par labu Pimbletam. Tā gan nebūt nav pirmā reize, kad tiesnešu vērtējums netiek pieņemts kā neapšaubāms, taču Pimbleta gadījumā jautājumu tāpat netrūka.

Vai cīņa pret Fērgusonu būs nozīmīgs arguments Pimbleta tālākajā karjerā? Ja uzvarēs, tad diez vai, ņemot vērā Fērgusona zaudējumu sēriju. Bet ja zaudēs, tad tas būs ļoti pamatīgs trieciens.

Bukmeikeru prognozes

Vakara galvenajā cīņā bukmeikeri sagaida lielu intrigu. Par nelielu favorītu tiek izvirzīts Edvardss, kura uzvaras koeficients ir 1.60, taču Kovingtons nebūt netiek norakstīts priekšlaicīgi. Edvardss pats par čempionu kļuva tikai nesen, un šī viņam būs pirmā titula aizstāvēšana pret kādu citu, nevis iepriekš pieveikto Usmanu. Kovingtona uzvaras iespēja novērtēta ar koeficientu 2.40.

Daudz mazāk pārliecināti “Betsafe” bukmeikeri ir par Fērgusona spējām pārtraukt savu zaudējumu sēriju, un Pimbleta uzvara novērtēta ar koeficientu 1.34.

Jāpiemin, ka cīņu šovā bija paredzēta arī Īena Mačado Gerija un Visentes Lukes cīņa, taču to negaidīti nācās atcelt, jo Gerijam tika konstatēta pneimonija, ko, protams, ar profesionālas MMA cīņas aizvadīšanu īsti nevar savienot.