Latvijas izlasei divas uzvaras līdz perfektai bilancei

Foto: TT

Šajā nedēļā noslēgsies Eiropas čempionāta basketbolā kvalifikācijas turnīrs. Latvijas izlase, būdama viena no turnīra rīkotājām, automātiski garantēja vietu čempionātā, un visu kvalifikāciju var aizvadīt bez lieka stresa, bet divus mačus pirms beigām parādījies jauns motivācijas dzinulis – nezaudēt nevienu spēli.

Kvalifikācijas turnīra laikā Latvijas izlases kreklu pielaikojuši daudzi spēlētāji. Tas arī saprotams, jo cikls risinājās gadu, daudz ko ietekmējuši savainojumi, turklāt automātiskā vietas garantēšana ļāva veikt lielākus eksperimentus. Neskatoties uz neesošo spiedienu, Latvijas izlase demonstrējusi labu sniegumu, jo uzvarējusi visās četrās spēlēs.

Pagājušā gada februārī Latvija sāka turnīru ar uzvaru izbraukumā pār Spāniju. Pašreizējā Eiropas čempione būs Latvijas pirmā pretiniece šonedēļ, un komandas tiksies pie pārpildītām tribīnēm Rīgas arēnā ceturtdienas plkst. 19:30. Lai gan četrās spēlēs izcīnītas tikai divas uzvaras, spāņi jau garantējuši dalību Eiropas čempionātā, ko var novērot arī sastāva izvēlē.

Kandidātu sarakstā atrodas tikai divi Eiropas čempioni, kuri ir arī vienīgie ar vismaz 15 spēlēm valstsvienībā. Lielākā daļa no basketbolistiem aizvadījuši mazāk par desmit mačiem nacionālajā valstsvienībā, turklāt seši dzimuši 2004. gadā vai vēlāk. Tas gan nenozīmē, ka gaidāma viegla pastaiga, jo spāņu basketbola skola ir viena no labākajām Eiropā, un jaunie talanti gribēs sevi apliecināt jau valstsvienības līmenī.

Novembrī Latvijas izlases kandidātu lokā bija daudz basketbolistu no Latvijas-Igaunijas līgas, bet šajā sasaukumā situācija ir mainījusies. Abiem mačiem gatavosies ierastās izlases vērtības kā Dairis Bertāns, Dāvis Bertāns, Kristers Zoriks, Andrejs Gražulis, Rodions Kurucs, Klāvs Čavars, Aigars Šķēle un Jānis Strēlnieks. Izskatās, ka Strēlniekam spēle ceturtdien varētu būt pēdējā Latvijas izlases sastāvā, par ko netieši norādījusi arī Latvijas Basketbola savienība. Kandidātu lokā ir arī Artūrs Kurucs, Mārcis Šteinbergs, Mārtiņš Laksa un Kārlis Šiliņš, bet no Latvijas-Igaunijas līgas pievienojušies Toms Skuja, Krišs Helmanis, Rodijs Mačoha un Kristaps Ķilps. Ja iepriekšējā sasaukumā galvenā trenera amatā stājās Artūrs Visockis-Rubenis un Jānis Gailītis, tad tagad atpakaļ būs Luka Banki, kurš gan medijiem jau paziņojis, ka rudenī gaidāmais Eiropas čempionāts būs viņam pēdējais pie Latvijas izlases stūres.

Kvalifikācijas turnīru latvieši noslēgs svētdien plkst. 18:00 ar izbraukumu Slovākijā. Raksta publicēšanas brīdī slovākiem pastāv vēl teorētiskas izredzes iekļūt Eiropas čempionātā, tomēr, visticamākais, tās pazudīs ceturtdienas vakarā, kad gaidāms izbraukuma mačs Beļģijā. Intriga C grupā varēja būt vēl lielāka, ja vien tiesnešu kļūdas dēļ novembrī Spānijas tālmetiens izbraukumā pret Slovākiju netiktu ieskaitīts, kā rezultātā spāņi tika pie svarīga panākuma pagarinājumā. Latvieši savā laukumā tika pēdējā ceturtdaļā līdz galam nolauza Slovākiju, tāpēc nevajadzētu domāt, ka izbraukumā būs viegli, ja pat slovākiem vairs neko no spēles nevajadzēs. Eiropas čempionāts basketbolā risināsies no 27. augusta līdz 14. septembrim. Pēc kvalifikācijas turnīra beigām līdzjutēji gaidīs 27. martu, kad Rīgā norisināsies grupu turnīra izloze, kā rezultātā noskaidrosies grupu sadalījums un Latvijas izlases pretinieces. Grupu turnīrs norisināsies Latvijā, Polijā, Kiprā un Somijā, bet visi izslēgšanas mači būs Rīgā.