Virslīgas jaunā sezona: vai “Riga FC” nogrūdīs RFS no troņa?

Jau pavisam drīz sāksies jaunā Latvijas futbola Virslīgas sezona, kas starpsezonā palikusi bez vienas no favorītēm (“Valmieras”). Taču nekur nav pazudis Latvijas futbola lielākais duelis starp Rīgas komandām RFS, kas aizvadīja izcilu 2024. gada sezonu, un bagāto “Riga FC”, kas cer atgriezties virsotnē pēc ilgāka pārtraukuma.

RFS pret “Riga”

“Riga” Virslīgā triumfēja no 2018. līdz 2020. gadam, uzvarot trīs reizes pēc kārtas, un “Riga” finansiālais pārsvars pār konkurentiem Latvijā pēc tam ir tikai pieaudzis. Taču nu jau četras sezonas pēc kārtas “Riga” nav kļuvusi par Virslīgas čempioni. Spēcīgu un dārgu leģionāru piesaiste iet roku rokā ar biežām treneru maiņām, un, lai gan uz papīra “Riga” ir komanda, kurai vajadzētu dominēt Virslīgā, realitātē tā nenotiek.

Loģisks ir jautājums – kādēļ? Atbildes ir vairākas, un biežās treneru maiņas ir acīmredzams arguments. Arī šo sezonu “Riga” sagaidīs ar jaunu galveno treneri priekšgalā, šajā amatā nolīgstot slovāku speciālistu Adrianu Gulu. Viņam ir spēcīgs CV, to neviens neapstrīd – Slovākijas U21 izlase, Čehijas “Plzen”, Krakovas “Wisla” un Kipras “Apollon”. Taču kā viņš iejutīsies Latvijas futbolā? Šeit neapšaubāmi lielāka pieredze ir Viktoram Morozam, RFS ilggadējam trenerim.

Morozs iepriekšējā sezonā aizveda RFS līdz principā maksimumam – Latvijas čempiones titulam, Latvijas kausam un iekļūšanai Eiropas līgas pamatturnīrā, kur RFS arī nebūt netika grauta kā pastarīte. Astoņās spēlēs iegūtie pieci punkti ir ļoti solīds rezultāts. Bet noturēšanās virsotnē nereti izrādās sarežģītāka par uzkāpšanu kalnā, it īpaši tādēļ, ka RFS tomēr bija ļoti gara 2024. gada sezona, un ierastais ritms tika pamatīgi izjaukts.

“Betsafe” futbola prognozes liecina, ka RFS ir šīs sezonas favorīte uz titulu – koeficients uz šādu iespējamību ir 1.50. Tikmēr “Riga” koeficients ir 3.25, un tas jāatzīst par ļoti vilinošu. Lai gan “Riga” nav kļuvusi par čempioni jau labu laiciņu, nu nekādi nevar apgalvot, ka tā spēlējusi vāji. Arī iepriekšējās sezonas kopvērtējumā “Riga” piekāpās RFS par tikai trim punktiem, kamēr pati savāca iespaidīgus 87 punktus 36 spēlēs. Realitāte ir tāda, ka RFS iepriekšējos gados “Riga” pārspēja regulāri, bet tikai par nieka tiesu, un arī šosezon spēku samēri un titula izredzes droši vien vērtējamas drīzāk kā 50:50.

Bez Valmieras sekotāju loks kļuvis šaurāks

Par “Valmieras” parādiem tika runāts jau iepriekšējā vasarā, un diemžēl šīs sezonas Virslīgas licences nesaņemšana bija tikai un vienīgi loģisks iznākums. Netrūka pārmetumu Futbola federācijas virzienā, ka “Valmierai”, 2022. gada sezonas čempionei, netika piemērotas plašākas atlaides un tomēr atrasts kāds veids, kā saglabāt klubu Virslīgā… taču tādā gadījumā pārējie Virslīgas klubi varētu raukt uzacis un vaicāt: “Kāpēc tad mums jāmaksā nodokļi un parādi, ja var spēlēt tāpat?”

Sportiskajā ziņā “Valmieras” iztrūkums ir ļoti sāpīgs. “Valmiera” vairāku sezonu garumā bija komanda, kas konkurēja ar Rīgas grandiem un stabili pretendēja uz Eirokausiem. Bez “Valmieras” šobrīd praktiski nevar iztēloties, ka 2025. gada rudenī divās vadošajās pozīcijās Virslīgā nebūs “Riga” un RFS.

Tuvāko sekotāju pulciņš ir sarucis līdz “Audai” un “Liepājai”, un abām šīm komandām netrūkst savu pārmaiņu un problēmu. “Audu” šosezon vadīs Jurģis Kalns, kurš atgriezies pēc posma Kambodžā, kamēr “Liepājā” noslēdzies Tamaza Pertijas laiks, komandu pārņemot horvātam Dino Skenderam. Paredzams, ka šīs komandas cīnīsies par trešo vietu un Eirokausu ceļazīmēm.

Šosezon pie Eirokausu ceļazīmes gan, visticamāk, tiks BFC “Daugavpils”, kas aizvadīja labāko sezonu savā vēsturē un ieguva piekto vietu Virslīgā, apsteidzot arī “Liepāju”. Bukmeikeru prognozes arī šoreiz izceļ virs līgas otrā piecinieka – iespēja, ka “Daugavpils” pirmoreiz savā vēsturē iekļūs Virslīgas trijniekā, ir ar koeficientu 11.00. “Audai” šis koeficients ir 1.80, kamēr “Liepājai” 2.25.

Sezonas pirmās intrigas

Virslīgas atklāšanas diena būs trešdiena, 5. marts, kad Mežaparkā sacentīsies “Auda” un RFS, uzreiz piedāvājot lielā četrinieka savstarpējo spēli. Ņemot vērā, ka “Valmieras” Virslīgā vairs nav, šādas lielās spēles būs gluži vienkārši retākas, turklāt atklāts ir jautājums, cik liela starpība būs “Audas” un “Liepājas” spēku samēros pret “Riga” un RFS?

“Valmieras” vietu Virslīgā ieņēmusi “Jelgava”, kas iepriekšējā sezonā palika pēdējā vietā, taču beigās tomēr no līgas neizkrita. Virslīgā atgriezusies “Super Nova”, kas uzreiz pirmajā kārtā cīnīsies viesos pret “Riga” (spēle 6. martā). Tāpat dalību Virslīgā turpina “Grobiņa”, “Tukums 2000” un “Metta”. Jebkura no šīm komandām spēj piedāvāt interesantu futbolu un reizi pa reizei noteikti iekodīs kādai favorītei, taču ļoti grūti iztēloties, ka tās spēs sastādīt konkurenci visas sezonas mērogā.

Interesanti atzīmēt, ka bukmeikeru prognozēs ticamākās kandidātes uz izkrišanu no līgas ir “Jelgava” un “Grobiņa” (abām koeficients 3.50), nevis “Super Nova”, kas vienīgā no šīm komandām iepriekšējā sezonā spēlēja pirmajā līgā.