Паоло Николато. Новый наставник сборной Латвии

В начале февраля нового главного тренера получила сборная Латвии по футболу. У руля «красно-бело-красных» встал итальянский специалист Паоло Николато. Сегодня познакомимся с новым наставником «красно-бело-красных» и попытаемся понять, что ждет латвийскую сборную под его руководством.

Сборная Латвии по футболу без тренера пребывала на протяжении последних двух месяцев. В начале декабря с должности был освобожден Дайнис Казакевич, работавший с командой на протяжении последних четырех лет. В 2023-м году «вектор» (излюбленное слово экс-наставника, ставшее нарицательным и его прозвищем в болельщицкой среде) сбился с пути окончательно. Девять поражений в десяти сыгранных матчах, при бледной и беззубой игре и поистине наглые заявления Казакевича о том, что «все в порядке», дескать, соперники просто сильнее. Фаны действительно взбунтовались и своего апогея конфронтация достигла в октябре, когда на домашнем матче против Армении фан-сектор стадиона «Сконто» был пустым на протяжении всего первого тайма, а его обычные обитатели за матчем следили за пределами трибун. Футболисты «не остались в долгу»: после одержанной победы почти никто не подошел к трибунам поблагодарить болельщиков за поддержку во второй тайме.

Конфронтация все же завершилась увольнением Дайниса Казакевича и поиском нового главного тренера, задачей которого станет рестарт сборной Латвии. Функционеры Латвийской Федерации футбола к концу января определились с кругом из пяти кандидатов на пост главного тренера сборной. Среди них швед Янне Андерссон, осенью завершивший работу с национальной сборной своей страны, польский специалист Марек Папшун, а также литовец Валдас Дамбраускас, в свое время успешно работавший с РФШ, позднее тренировав европейские клубы. Еще одним кандидатом был украинский специалист Виктор Скрипник, имеющий опыт работы в германской Бундеслиге, а также приводивший «Ригу» к титулу чемпиона Латвии.

Итальянец у руля

В итоге выбор пал на другого кандидата — итальянца Паоло Николато. Весьма любопытный выбор, имеющий как потенциально мотивированного и голодного до успехов тренера, впервые в карьере работающего за пределами своей страны, так и специалиста, имевшего до сих пор мало опыта работы со взрослыми командами, не говоря уже о национальной сборной. Полярные друг другу плюсы и минусы, от сочетания и правильного использования которых будет зависеть очень многое.

Опыт работы со сборными у Паоло Николато имеется, но все эти сборные были молодежных возрастов. За плечами 57-летнего специалиста семь лет работы с молодежными сборными Италии — от U-18 вплоть до U-21. Работая со сборной U-19, он в 2018-м году стал вице-чемпионом Европы, а год спустя, уже у руля сборной U-21, занял четвертое место на Чемпионате мира. Много лет тренер работал в молодежной академии клуба «Кьево», а также возглавлял клуб «Лумизано», выступавший в Серии C.

Как видно, весь предыдущий опыт Николато был ограничен Италией. Каким будет первый опыт наставника за ее пределами — пока неизвестно. К тому же, тренер владеет только итальянским языком, что может быть проблемой в тренировочном процессе, по крайней мере, в его начале. На переговорах в Риге Николато общался через переводчика, переводившего сказанное на английский язык.

Миссия покинуть дно

Вполне возможно, высокая мотивация итальянского специалиста принять новый вызов, показать себя за границей и добиться результата, даст свои плоды. Может быть, это действительно тот самый тренер-ноунейм (на уровне национальных сборных), благодаря которым «красно-бело-красные» увидят свет в конце туннеля. В конце концов, латвийская сборная вновь, уже не впервые в своей истории, находится на европейском дне и, как говорится, хуже уже некуда.

Критиковать функционеров ЛФФ за сделанный выбор нет оснований. Только время покажет, сумеет ли Паоло Николато вывести сборную Латвии из затяжного кризиса. Поэтому, подождем первых результатов и тогда будут видны качества нового наставника и направление, в котором будет двигаться латвийская сборная.

Контракт с Паоло Николато рассчитан на два года. В этом году главным турниром латвийской сборной станет Лига наций, в которой ей предстоит дебютировать на более высоком уровне — в Лиге C. Жеребьевка групп состоится уже в феврале. В марте сборная Латвии сыграет два контрольных матча, в июне выступит в розыгрыше Кубка Балтии. Несомненно, осенью мы будем больше знать о качествах Паоло Николато и о том, какой станет сборная Латвии под его руководством. А в следующем году «красно-бело-красным» и их итальянскому наставнику предстоит квалификационный цикл Чемпионата мира-2026.

Тренер номер 10

Паоло Николато стал десятым по счету главным тренером футбольной сборной Латвии, после восстановления независимости страны. И пятым иностранным специалистом у руля команды, после Реваза Дзодзуашвили, Гэри Джонсона, Миксу Паателайнена и Славиши Стояновича. Исторически иностранцы у руля сборной Латвии долго не задерживались, а местные специалисты работали подолгу. Дзодзуашвили и Джонсон проработали менее двух лет, Паателайнен и Стоянович — менее года. Посмотрим, какую историю в латвийской сборной напишет итальянский тренер.