NBA jaunās sezonas ievadā Porziņģis un “Celtics” vieni no galvenajiem favorītiem

Foto: TT

Vien pirms pāris mēnešiem Denveras “Nuggets” pirmo reizi vēsturē kļuva par NBA čempioni, taču jau naktī uz trešdienu startēs jaunā sezona. Kārtējo reizi vasara NBA apvāršņos bija ļoti nemierīga, un to izjuta arī Latvijas līdzjutēji, jo Kristaps Porziņģis nonāca Bostonas “Celtics”, kas kopumā veikusi lielas sastāva izmaiņas un šo sezonu uzsāks kā viena no galvenajām pretendentēm uz čempiontitulu.

Porziņģis izvēlas mazāku naudu, bet lielākas titula iespējas

Septiņu gadu ilgajā karjerā Porziņģis NBA izslēgšanas spēlēs piedalījies vien divreiz Dalasas “Mavericks” sastāvā. Nokļūstot Vašingtonas “Wizards”, izredzes uz iekļūšanu starp konferences astoņām komandām bija ļoti minimālas, un tās latvieša vienīgajā pilnajā sezonā ASV galvaspilsētā nepiepildījās. Iepriekšējās sezonas gaitā un pēc tās daudz tika runāts, ka Porziņģis noslēgs karjeras lielāko līgumu, tomēr maija beigās “Wizards” pavēstīja par jaunu ģenerālmenedžeri, kas mainīja visu komandas kursu.

Kamēr latvieši sāka jau gatavoties Līgo svētkiem, “Wizards” vienojās ar “Celtics” un Memfisas “Grizzlies” par maiņas darījumu, kurā tika iesaistīts arī Porziņģis. Dažas dienas vēlāk Vašingtona aizvadīja savu līderi Bredliju Bīlu uz Fīniksas “Suns”, tādējādi parādot, ka uzsākta komandas pārbūve. Pie jauna līguma liepājnieks ar Vašingtonu netika, taču jūlijā vienojās ar Bostonu par divu gadu līgumu, kas beigsies 2026. gada vasarā, par kopējo summu 60 miljonu ASV dolāru vērtībā. Kā vēlāk atzina Porziņģis, viņš varēja nokļūt komandās, kurās tiktu pie lielākas lomas un vērtīgāka līguma, taču iespēju cīnīties par titulu latvietis nevarēja laist garām.

Pagājušajā sezonā “Celtics” aizcīnījās līdz Austrumu konferences fināla septītajai spēlei, bet vēl pirms gada spēlēja finālā. Neskatoties uz labajiem rezultātiem, Bostonas kluba vadība lēma par vairāku svarīgu spēlētāju nomaiņu. Porziņģa darījumā tika iekļauts fanu mīlulis Markuss Smarts, kurš bija aizvadījis visvairāk sezonu Bostonas rindās no sastāvā esošajiem basketbolistiem. Sākotnējā “Celtics” fanu reakcija bija neviennozīmīga, un noteikti sezonas gaitā daudzi salīdzinās Porziņģa un Smarta sniegumu.

Porziņģa iegūšana nebija vienīgais “Celtics” skaļais darījums. Ņemot vērā citus notikumus, kas tiks minēti nākamajās rindkopās, Bostonai izdevās iegūt vienu no labākajiem līgas aizsardzības spēlētājiem – Drjū Holideju. Lai to izdarītu, “Celtics” šķīrās no iepriekšējās sezonas labākā sestā spēlētāja Malkolma Brogdona un ilggadējā ķelta Roberta Viljamsa, atkal izsaucot divējādas emocijas vietējiem līdzjutējiem. Uz papīra Bostonas sešu spēlētāju sastāvs Džeisona Teituma, Džeilena Brauna, Porziņģa, Holideja, Ala Horforda un Derika Vaita izskatā ir labs, taču jautājumus liek uzdot pārējais rezervistu soliņš, jo “Celtics” rindas atstāja arī Grants Viljamss. Skaidrs, ka rotācija izslēgšanas turnīrā ir maza, taču līdz tam jāaizvada ļoti gara regulārā sezona.

Jauna mājvieta arī Bertānam

Garais liepājnieks nebija vienīgais latvietis, kurš mainīja darbavietu, jo NBA drafta laikā Dāvis Bertāns tika aizmainīts uz Oklohomsitijas “Thunder”. Latvijas lāzeris pievienojās jauno talantu kalvei, pret kuras līderi jau izdevās uzspēlēt Pasaules kausā – kanādieti Šeju Gildžesu-Aleksandru. Pirmo sezonu aizvadīs iepriekšējā gada drafta 2. numurs Čets Holmgrens, tāpat ierindā ir Austrālijas jaunais talants Džošs Gidijs, bet NBA debitēs arī viens no Eirolīgas labākajiem spēlētājiem Vasilje Micičs.

Tas, cik daudz Bertāns spēlēs, ir liels jautājums, jo arī pārbaudes mačos latvieša spēles laiks nav bijis liels. Šī sezona Rūjienas pārstāvim būs svarīga arī līguma sakarā, jo viņam nepieciešams piedalīties vismaz 62 regulārās sezonas spēlēs, lai nākamajā sezonā viņš garantētu visus līgumā paredzētos 16 miljonus, jo pretējā gadījumā Bertans saņems tikai piecus.

Citi pieturas punkti: Viktora uznāciens NBA, Lilarda epopeja un kausa izcīņa

Jau visu pagājušo sezonu NBA aktīvi promotēja superzvaigzni no Francijas – Viktoru Vembanjamu. Draftā nekas sensacionāls nenotika, un Sanantonio “Spurs” atkal savā īpašumā ieguva talantīgu garo spēlētāju, ap kuru tiks balstīta komandas spēle, izvēloties viņu ar 1. numuru. 224cm garais basketbolists laukumā dara to, ko neviens vēl līdz šim nav varējis, turklāt jau pārbaudes spēlēs Vembijs izcēlies ar lieliskām epizodēm.

Brīdī, kad atvērās brīvo aģentu tirgus, ar skaļu paziņojumu klajā nāca Deimians Lilards, pavēstot, ka pēc 11 sezonām Portlendā vēlas tikt aizmainīts. Jā, atkal NBA superzvaigzne pieprasīja maiņu, turklāt viņš specifiski norādīja, ka karjeru grib turpināt Maiami “Heat”. NBA finālistes īpašumā nebija tādi spēlētāji, kas līdz galam uzrunātu “Trail Blazers” vadību, tāpēc neskaidrība ap Lilardu tikai pieauga. Kā jau tas mēdz notikt šādos gadījumos, parādījās cita Lilarda tīkotāja, un tā bija Milvoki “Bucks”, kas tad izveidoja lielo duetu kopā ar Janni Adetokunbo. Šī iemesla dēļ arī Bostona ieguva Holideju, jo viņš bija iesaistīts Lilarda maiņā un nonāca Portlendā.

Par vienu citu skaļo darījumu jau rakstījām – lielais trijnieks Fīniksā ar Kevinu Durentu, Devinu Bukeru un Bredliju Bīlu. Interesanti, ka starta pieciniekā nav neviena izteikta saspēles vadītāja, taču jebkurš no iepriekšminētajiem var būt galvenais spēles diriģents. “Suns” aizmainīja pieredzējušo Krisu Polu uz Vašingtonu, kurš pēc tam nokļuva “Warriors”, bet Deandre Eitons tika iesaistīts Lilarda maiņā, viņam nonākot Portlendā, bet Jusufam Nurkičam pārceļoties uz Fīniksu. Palicis vēl aktuāls jautājums saistībā ar Džeimsu Hārdenu. Lai gan viņš izvēlējās turpināt līgumu ar “76ers, tas notika tikai tāpēc, ka viņš cerēja tikt aizmainīts uz “Clippers”, taču vēl joprojām Hārdens ir Filadelfijas īpašums, tomēr treniņnometnē viņš komandas bāzē nebija biežs viesis un jau labu laiku iepriekš pavēstīja, ka viņa attiecības ar komandas ģenerālmenedžeri Derilu Moriju nav labojamas.

NBA pavēstīja par jauna turnīra ieviešanu sezonas gaitā jeb principā NBA Kausa izcīņu. Komandas sadalītas sešās grupās, un regulārās sezonas ietvaros, no 3. līdz 28. novembrim, aizvadīs savstarpējos mačus, kas norisināsies otrdienās un piektdienās un automātiski ies kausa ieskaitē. Astoņas labākās kvalificēsies izslēgšanas turnīram, nākamajā kārtā iekļūstot mača uzvarētājai. Pusfināli norisināsies Lasvegasā 7. decembrī, bet lielais fināls būs divas dienas vēlāk. Kopumā valda liela skepse par šādu turnīru, taču līgas vadība domā, kā vēl pavairot ieņēmumus un padarīt NBA kā produktu interesantāku. Šī kausa izcīņa nozīmē arī to, ka visas komandas neaizvadīs vienādu spēļu skaitu regulārajā sezonā.

Vai būs pirmais latvietis ar NBA gredzenu?

Savulaik Dāvis Bertāns kopā ar Dalasas “Mavericks” spēlēja Rietumu konferences finālā, taču lielajā finālā neviens latvietis vēl nav bijis. Iespējams, ka šajā sezonā vēsture tiks pārrakstīta, jo bukmeikeri ar koeficientu 4.80 ierindojuši “Celtics” titula pretendentu galvgalī, taču ar tādu pašu koeficientu novērtētas arī “Bucks” izredzes. Kā galvenās konkurentes abiem Austrumu konferences smagsvariem tiek minētas “Nuggets” (5.50) un “Suns” (6.50). Visas četras tiek minētas arī kā galvenās pretendentes uz uzvaru NBA kausa izcīņā.

Iespējams, ka nepelnīti, bet Nikola Jokičs iepriekšējā sezonā neizcīnīja trešo MVP balvu pēc kārtas. Šobrīd viņš tiek uzskatīts par vienu no galvenajiem favorītiem (koeficients 5.50), kuram seko Luka Dončičs (6.00), Jannis Adetokunbo (6.50), Džoels Embīds (8.50) un Džeisons Teitums (9.00). Par visai stabilu favorītu cīņā par gada debitanta balvu tiek uzskatīts Viktors Vembanjama (1.85), bet nākamās divas pozīcijas atvēlētas Četam Holmgremam (3.50) un Skūtam Hendersonam (3.75).

Pagājušajā sezonā Bostona izcīnīja 57 uzvaras regulārajā sezonā, un “Betsafe” eksperti ir pārliecināti, ka būs vismaz 55 panākumi, šādai iespējai piešķirot koeficientu 1.72. Porziņģis pats izcēlis, ka pagājušajā sezonā krietni labāks kļuva aizsardzībā. Ar vidēji bloķētajiem 1,5 metieniem latvietis dalīja 9. līdz 11. vietu, kamēr labākajam bloķētājam Džarenam Džeksonam junioram vidēji bija divreiz vairāk. Iespēja, ka Porziņģis būs regulārās sezonas labākais bloķētājs, novērtēta ar koeficientu 61.00, bet gada labākā aizsardzības spēlētāja balvas iegūšanai piešķirts koeficients 81.00.

“Thunder” pēdējās trīs sezonās nav izdevies iekļūt izslēgšanas spēlēs, bet bukmeikeri uzskata, ka šī sezona būs citādāka, jo ar koeficientu 1.72 novērtēta iespēja, ka Oklohomsitija būs starp astoņām labākajām Rietumu konferences komandām, tomēr komanda izcīnīs mazāk par 45 uzvarām (koeficients 1.75).