Lionela Mesi fenomens un MLS līgas uzplaukums

Jūlijā leģendārais argentīniešu futbolists Lionels Mesi pievienojās “Major League Soccer” (MLS) klubam Maiami “Inter”. Mesi ASV klubā atradis savu otro elpu, jo komandas rindās “uguņojis”. Vienpadsmit mačos Mesi guvis 11 vārtus un atdevis piecas rezultatīvas piespēles. Pateicoties Mesi fenomenālajam sniegumam, lielu fanu interesi raisījusi arī pati MLS līga. Vai tuvākajos gados tā spēs izkonkurēt labākās Eiropas līgas?

Deivida Bekhema lielā loze un Maiami “Inter” dzimšana

2007. gadā, kad Deivids Bekhems no Madrides “Real” pārcēlās uz Losandželosas “Galaxy”, futbolista līgumā bija iestrādāts ļoti pievilcīgs punkts. Proti, Bekhemam tika dota iespēja par 25 miljoniem ASV dolāru iegādāties kādu no MLS komandām, kas nākotnē pievienosies līgai. Lai Bekhema teicamā iespēja realizētos, leģendārajam futbolistam kopā ar saviem biznesa partneriem, nācās izvēlēties pilsētu, sakārtot stadiona jautājumu un izpildīt virkni ar MLS līgas noteikumiem. 2013. gadā Bekhems noslēdza profesionāla spēlētāja gaitas un ķērās klāt plānai realizēšanai.

Tomēr ceļš līdz šobrīd zināmajam Maiami “Inter” klubam nebija tik ātrs un viegls. 2014. gadā leģendārais britu futbolists izvēlējās Maiami pilsētu un sāka kārtot visas nepieciešamās prasības. Klubs oficiāli tika dibināts vien pirms pieciem gadiem, 2018. gadā. MLS piešķīra Maiami “Inter” tiesības pievienoties līgai, tikai sākot ar 2020. gadu. Šobrīd Bekhems ir Maiami “Inter” kluba prezidents un viens no līdzīpašniekiem. Floridas štata klubs pieder arī brāļiem, miljardieriem, Māsiem – Horhem un Hosē. Brāļi dzimuši Maiami un tēvam, kubietim, Horhem Linkolnam Māsam piederēja būvniecības firma, ko tas nodeva savu dēlu rīcībā.

Kopš 2020. gada Bekhemam izdevies piesaistīt vairākus zināmus futbolistus – argentīnieti Gonzalo Igvainu, francūzi Bleizu Matuidī, kā arī angļus Kīranu Gibsu un Raienu Šokrosu. Debijas sezonā Maiami komandai sniegums bija neizteiksmīgs. 23 spēlēs izcīnītas septiņas uzvaras, trīs neizšķirti un 13 zaudējumi. Tas vienībai deva tikai 19. vietu 26 komandu konkurencē. Trīs sezonu laikā Maiami klubs tālāk par MLS izslēgšanas spēļu pirmo kārtu nav ticis.

Mesi nelaimīgā sezona Parīzē un atdzimšana saulainajā Maiami

2023. gada vasarā Deivids Bekhems no savas kāršu kavas izvilka vēl vienu džokera kārti. 15. jūlijā izcilais argentīniešu futbolists Lionels Mesi oficiāli parakstīja divarpus gadu līgumu ar Maiami “Inter”. Lai Bekhemam un MLS izdotos piesaistīt tik augsta līmeņa spēlētāju, titulētajam Mesi tika piedāvāti fantastiski kontrakta nosacījumi – 60 miljoni ASV dolāru gadā, parakstīšanas bonuss, daļa no Maiami “Inter” kluba, kā arī procenti no sadarbības partneru “Apple” un “Adidas” reklāmu ienākumiem.

Pēdējās divas sezonas Mesi aizvadīja Francijas čempionvienībā “Paris Saint-Germain”, kurā nerādīja vislabāko sniegumu. Statistika gan bija pieklājīga – 75 spēlēs 32 vārti un 35 rezultatīvas piespēles. Tomēr Mesi nespēja iedzīvoties zvaigznēm bagātajā PSG vienībā un pēc pievienošanās “Inter” komandai izteicās, ka nekad nemaz nav gribējis doties uz Parīzi. Brīdī, kad “Barcelona” piemeklēja finansiālas problēmas, tikai PSG varēja atļauties Mesi pakalpojumus.

Teicamu sniegumu Mesi parādīja Pasaules kausa izcīņā, kļūstot par čempionu un turnīra vērtīgāko spēlētāju. Pasaules kausā Mesi guva septiņus vārtus un atdeva trīs rezultatīvas piespēles. Līdzīgu sniegumu Mesi pratis parādīt jaunajā komandā – Maiami “Inter”. Argentīnietis izbauda saulaino Maiami pilsētu un “Inter” kluba rindās guvis jau 11 vārtus, kā arī atdevis piecas rezultatīvas piespēles.

Mesi “efekts” ir fenomenāls. Šajās vienpadsmit spēlēs “Inter” komanda izcīnījusi desmit panākumus un viens duelis noslēdzies neizšķirti. Pirms Mesi ierašanās komandas bilance bija vāja – deviņas uzvaras, trīs neizšķirti un 14 zaudējumi. Pateicoties fantastiskajam Mesi sniegumam, Maiami “Inter” izcīnīja pirmo trofeju tās vēsturē, triumfējot apvienotajā ASV, Kanādas un Meksikas kausā (“Leagues Cup”). Tieši šajā kausā Mesi nodemonstrēja visu savu varenību – septiņās spēlēs desmit vārti un viena rezultatīva piespēle.

MLS turnīrā, Austrumu konferencē, Maiami vienība šobrīd ieņem pirmspēdējo vietu, 25 spēlēs tiekot vien pie septiņām uzvarām un kopumā iekrājot 25 punktus. MLS pamatturnīrā “Inter” vēl jāaizvada astoņi mači un tā vēl saglabā izredzes uz izslēgšanas spēlēm (konferences TOP 8). No astotās vietas “Inter” šobrīd atpaliek 10 punktus, taču tai ir divi mači rezervē. Maiami “Inter” un Mesi ir labas iespējas tikt pie vēl vienas trofejas. 27. septembrī “US Open Cup” finālā būs jātiekas ar Hjūstonas “Dynamo” futbolistiem.

Bijušās “Barcelona” zvaigznes seko Mesi pa pēdām

Pēc Mesi pievienošanās, “Inter” komandai izdevās piesaistīt vēl divus bijušos “Barcelona” spēlētājus – aizsargu Hordi Albu un pussargu Serdžio Busketu. Alba “Inter” rindās laukumā devies deviņos mačos un atzīmējies ar diviem vārtu guvumiem un divām rezultatīvām piespēlēm, turpretim Buskets vienpadsmit mačos ar rezultatīvām darbībām vēl nav izcēlies. Tomēr Buskets bijis viens no atslēgas spēlētājiem “Inter” kvalitatīvās spēles veidošanā.

Spēlētāju pāreju logā Maiami “Inter” iegādājās trīs dienvidamerikāņu futbolistus. Sešus miljonus eiro iztērēja par argentīniešu aizsargu Tomasu Avilesu, piecus miljonus eiro samaksāja par argentīniešu pussargu Fakundo Fariasu, tikmēr 2,7 miljonus eiro “Inter” komanda lika galdā par Paragvajas pussargu Djēgo Gomesu.

Kā jau ierasts MLS komandās, arī Maiami “Inter” komanda ir ļoti starptautiska. Tās rindās spēlē deviņi amerikāņi, to skaitā ar latviešu saknēm esošais aizsargs Deandrē Jedlins, pieci argentīnieši, divi futbolisti no Spānijas un Ekvadoras, divi no Brazīlijas, pa vienam no Dominikānas, Venecuēlas, Paragvajas, Hondurasas, Meksikas, Kanādas, Ukrainas, Francijas, Somijas un Zviedrijas.

Zvaigznes netrūkst arī citās MLS komandās

Šobrīd  MLS līgas rezultatīvākais spēlētājs ir vācietis Hanijs Mukhtars, kurš 27 spēlēs guvis 14 vārtus. 28 gadus vecais Mukhars, kurš savulaik rezultatīvi sevi pieteica Vācijas jaunatnes izlasēs, Nešvilas komandā bijis ļoti produktīvs. 106 spēlēs Mukhtaram 57 reizes izdevies pārspēt pretinieku vārtsargus, kā arī partneriem atdot 27 rezultatīvas piespēles. Savukārt teicamu sezonu aizvada arī Atlantas “United” spīdeklis, argentīnietis, Tjago Almada. 22 gadus jaunais pussargs 25 mačos guvis deviņus vārtus un atdevis 13 rezultatīvas piespēles. Savukārt Sinsinati komandas kapteinis Lusiāno Akosta guvis 13 vārtus un atdevis astoņas rezultatīvas piespēles. 29 gadus vecajam argentīnietim MLS pieder teju jau leģendas statuss. Uzbrūkošais pussargs, pārstāvot Sinsinati un “D.C United” komandas, 237 mačos guvis 58 vārtus un atdevis 59 rezultatīvas piespēles.

Nevar nepieminēt vēl vienu MLS leģendu – bijušo Meksikas izlases spīdekli Karlosu Velu. Uzbrucējs jau sesto sezonu pārstāv Losandželosas vienību un laukumā devies jau 173 mačos. Velas rēķinā 93 vārti un 51 rezultatīva piespēle. Tāpat Velas kontā 2018./2019. gada MLS sezonas MVP un turnīra rezultatīvākā futbolista gods.

Karjeras gaitā MLS skatuvi izmantojuši tādi futbolisti kā Veins Rūnijs, Zlatans Ibrahimovičs, Bastians Švainštaigers, Džordžo Kjellīni, Havjērs Ernandess, Lorenso Insinje, Dāvids Villa, Frenks Lampārds, Kakā, Andrea Pirlo, Didjē Drogbā, Garets Beils un virkne citu talantīgu spēlētāju. Ar Lionela Mesi nokļūšanu MLS, droši varam apgalvot, ka pati līga ir tikai ieguvēja. Pēdējo gadu laikā tā spēj piesaistīt arvien labākus spēlētājus un arī skatītāju interese milzīgajā ASV tirgū tikai turpina pieaugt. Ārpus ierastajām Eiropas TOP līgām, MLS straujāk sāk iekarot savu vietu pasaules futbola kartē un negrasās apstāties. Nākamais Pasaules kauss futbolā, 2026. gadā, norisināsies tieši ASV (kopā ar Kanādu un Meksiku). Visticamāk, ka arī Pasaules kausa norise dos pozitīvu grūdienu MLS līgas attīstībai.