Pasaules kauss futbolā arī šovasar – vai ASV sieviešu izlase tiks gāzta no troņa?

No 20. jūlija līdz 20. augustam Austrālijā un Jaunzēlandē norisināsies Pasaules kausa izcīņa futbolā sievietēm. 32 izlases sacentīsies par sieviešu futbola prestižāko trofeju, starp kurām galvenās favorītes būs Anglija, Spānija, Vācija, Austrālija, Francija un, protams, iepriekšējo divu finālturnīru uzvarētāja ASV izlase.

Sieviešu futbola popularitāte un naudas jautājums

Iepriekšējais Pasaules kausa finālturnīrs Francijā bija izdevies pasākums gan sportiskajā, gan mārketinga ziņā. 2019. gadā tika aizvadīts interesants turnīrs, kurā izveidojās arī globāla mēroga zvaigznes ar ASV izlases kapteini Meganu Rapino priekšgala. Rapino nevairījās no sava viedokļa paušanas, un viņas personība pārkāpa sporta robežas, liekot par sevi runāt arī ārpus futbola burbuļiem.

Rapino arī bija viena no galvenajām balsīm, kas pēc PK finālturnīra 2019. gadā aktīvi pievērsās balsīm par sieviešu un vīriešu futbola nevienlīdzību, pirmkārt, jau finansējuma ziņā. Kā nekā, oficiālie dati liecina, ka finālmaču 2019. gadā vēroja TV auditorija lielāka par 82 miljoniem skatītāju, un tā nav nekāda joka lieta arī globālā mērogā. FIFA arī nav organizācija, kurai būtu jāsūdzās par tukšumu savos bankas kontos, taču ātri vien tika pamanīta atšķirība – sieviešu PK balvu fonds bija 30 miljoni dolāru, kas izklausās daudz, taču patiesībā ir 15 reizes mazāk nekā vīriešu PK.

Tas ātri tika novelts uz ienākumu atšķirībām, un, jā, vīriešu PK ir nesalīdzināmi ienesīgāks pasākums, taču arī 2019. gada sieviešu PK nebija gluži bumbas paspārdīšana kaimiņpagalmā. Pēc turnīra tika vēstīts, ka FIFA par raidtiesībām ieguva 96 miljonus dolāru. Turklāt prēmijas tika maksātas federācijām, un tur sākās jauni joki, jo dažas federācijas FIFA prēmijas nemaz nesteidzās sadalīt pa galviņām savu spēlētāju vidū.

Tas viss noveda pie plašām diskusijām par dzimumu vienlīdzību un atšķirību profesionālajā sportā, un PK sievietēm tika plaši izmantots kā piemērs arī politiskajās uzrunās. Savukārt praktiskajā ziņā tas novedis pie tā, ka PK2023 balvu fonds būs jau 110 miljoni dolāru, četrreiz vairāk nekā iepriekš, turklāt FIFA noteikusi garantijas, cik liela daļa federācijām obligāti jāizmaksā spēlētājām.

Bez kontroversijām FIFA gan neprata iztikt arī šoreiz. Cenšoties atrast labākus darījumus TV raidtiesībām, FIFA caur saviem oficiālajiem un publiskajiem kanāliem 2022. gada oktobrī izteica kritiku TV kompāniju piedāvājumiem, aicinot tos cienīt sieviešu futbolu un veikt lielākus piedāvājumus, kas, protams, uzreiz noveda pie pārmetumiem par divkosību. Beigās gan TV raidtiesības visos galvenajos tirgos ir pārdotas (Japānā tikai pavisam īsi pirms turnīra sākuma), un Latvijā TV tiesības pieder LTV.

Galvenās favorītes ar ASV priekšgalā

Sieviešu futbols ASV ir visnotaļ populāra lieta. Kamēr vīriešu futbolam jākonkurē ar vairākiem lieliem ASV sporta veidiem (amerikāņu futbols un beisbols) gan auditorijas, gan pašu spēlētāju skaita ziņā, dāmām klasiskais futbols ir normāla izvēle. ASV sporta iespējas ir lielas gandrīz visos sporta veidos, un arī šeit ASV ir starp galvenajām favorītēm.

ASV uzvarējusi četros no astoņiem Pasaules kausiem, ieskaitot divus iepriekšējos. ASV pirms spēlēja PK finālā arī 2011. gadā, kad pārsteidzoši pendelēs piekāpās Japānai. Arī šovasar pasaules ranga līdere būs galvenā favorīte uz zeltu, un bukmeikeri to izlikuši kā pirmo titula pretendentu sarakstā – koeficients uz ASV trešo triumfu pēc kārtas ir 3.15. Papildus interesi ASV izlases sakarā piesaistījis arī Rapino paziņojums, ka šis ir viņas atvadu turnīrs no lielā futbola.

Amerikānietēm konkurenci sastādīs vairākas Eiropas izlases, no kurām vērts sagaidīt lielas lietas, un šeit piesauktie vārdi droši vien nevienu nepārsteigs. Ja reiz Anglija, Spānija, Francija, Vācija un Nīderlande ir ļoti spēcīgas vīriešu futbolā, nav jābrīnās, ka arī sieviešu futbolā tām ir lieli panākumi. Par ticamāko ASV pieveicēju tiek nosaukta Anglija (titula koeficients 5.00), bet tālu nav arī Spānija (5.50) ar divu “Ballon d`Or” balvas ieguvēju Aleksju Puteljasu priekšgalā. Tāpat Eiropas izlašu vidū jāizceļ Zviedrija, Norvēģija un Dānija – Skandināvijas valstīm vēsturiski ir ļoti spēcīgas sieviešu izlases, un Zviedrija kopš 2011. gada divreiz ieguvusi bronzu. Savukārt Nīderlande ir pašreizējā pasaules vicečempione.

No citiem kontinentiem, protams, jāatzīmē mājinieces austrālietes. Austrālija ieņem 10. vietu pasaules rangā, bet savu māju faktors var izrādīties ļoti svarīgs, ja reiz pārējām izlasēm jāspēlē tik tālu no savām mājām. Puse turnīra tiks aizvadīta Jaunzēlandē, kas rada faktu, ka pirmoreiz Pasaules kauss tiek izspēlēts divās konfederācijās – Jaunzēlande ir Okeānijā, kamēr Austrālijas Futbola federācija pievienojusies Āzijai. Jaunzēlande gan pasaules rangā ir krietni zemāk un diez vai tēmēs uz kaut vai ceturtdaļfinālu.

Nevajag aizmirst arī Japānas un Ķīnas ambīcijas – Japāna pēc sava 2011. gada triumfa pēc tam sasniedza finālu arī 2015. gadā. Taču pilnībā reāls ir arī Ziemeļamerikas fināls, jo Kanādas izlase arī kotējas ļoti augstu (septītā vieta FIFA rangā) un bukmeikeru vērtējumā par zelta izredzēm ir starp Nīderlandi un Norvēģiju. Protams, savu vārda gatava teikt arī Brazīlija, ko futbolā nevajag novērtēt par zem (šoreiz titula koeficients 21.00), taču fakts ir tāds, ka Brazīlija nav spēlējusi pusfinālā jau 16 gadus, turklāt iepriekšējos divos finālturnīros nemaz netika pāri astotdaļfināla barjerai.

Pasaules kausa formāts un agrie spēļu laiki

Pasaules kausā piedalīsies 32 komandas, un formāts ir tāds pats, kā līdz šim vīriešu Pasaules kausā, proti, ar astoņām apakšgrupām, no kurām izkļūst divas labākas komandas. Turnīrā būs astoņas debitantes, taču grūti apgalvot, ka kvalifikācijā būtu notikuši milzīgi pārsteigumi. Rangā augstāk izliktā komanda, kas nav kvalificējusies finālturnīra, ir Islande (16. vieta).

PK kvalifikācijā piedalījās arī Latvijas izlase, kas cīnījās vienā apakšgrupā ar Angliju un Austriju. Latvijas izlasei izdevās iegūt trīs punktus, taču nācās palikt pēdējā vietā grupā. Līdz laikam, kad varēs vismaz apspriest Latvijas sieviešu izlases cerības tikt uz finālturnīru, pagaidām vēl ir visnotaļ tālu.

Astoņas apakšgrupas sola interesantas cīņas par vietu astotdaļfinālā. Ir vairākas grupas, kurās spēku sadalījums ir visnotaļ skaidrs, taču ir vairākas līdzvērtīgas grupas, par kurām to vairs nevar teikt. Piemēram, G grupā par vietu izslēgšanas spēlēs sacentīsies Itālija, Zviedrija, Argentīna un nosacītā pastarīte DĀR. Interesantas lietas gaidāmas B grupā, kur vienā kompānijā ir Austrālija, Īrija, Kanāda un Nigērija, tāpat vismaz viena spēcīga izlase paliks ārpus borta D grupā, kur ir Anglija, Dānija, Ķīna un Haiti.

Tāpat nevar teikt, ka pavisam viegls ceļš sagaida ASV izlasi – tā nonākusi E grupā kopā ar Eiropas futbola lielvalstīm Portugāli un Nīderlandi, kā arī Vjetnamu. Savukārt F grupa jau turnīra ievadfāzē piedāvās lielu dueli – Francija pret Brazīliju. Šis mačs notiks 29. jūlijā. Grupu turnīra izspēle kopumā noritēs līdz trešajam augustam, nākamo divu nedēļu laikā katru dienu notiekot vismaz pa pāris spēlēm, un pēc tam astotdaļfināli sāksies 5. augustā, kamēr lielais fināls Sidnejas stadionā, kurā ir 80 tūkstoši skatītāju vietu, paredzēts 20. augustā.

Kā jau minēts, turnīrs norisināsies Austrālijā un Jaunzēlandē, līdz ar to futbola sekotājiem jārēķinās ar agrākiem spēļu laikiem. Daži mači sāksies jau 5:00 pēc Latvijas laika, bet vēlākie mači paredzēti agrā pēcpusdienā.

Pasaules kausa apakšgrupas